La Maroc visam de foarte multi ani, inca din 2007, cand platisem un avans pentru o excursie printr-o agentie de turism, dar care nu s-a mai organizat din lipsa de clienti. De-a lungul anilor, am tot urmarit ofertele agentiilor pe aceasta destinatie, dar fie erau scumpe (mult peste ceea ce eram dispusa sa platesc), fie ma orientam in cele din urma spre o alta destinatie.
Insa, cand Wizzair a introdus cursele directe spre Marrakech n-am mai stat pe ganduri. Si cum la toate acestea s-a mai adaugat posibilitatea de a avea la dispozitie un autoturism fara costuri - doar benzina, parcari si mici taxe de drum (o prietena ne-a imprumutat masina ei), eram ca si plecati in vacanta.
De cand ma stiu am fost fascinata de lumea, cultura si gastronomia araba si mi-am propus sa ajung in cat mai multe tari islamice, Maroc fiind una dintre ele.
Excursia am creionat-o pe vizitarea celor mai importante orase din Maroc, asa zise “orase imperiale”, partea de desert lasand-o pentru o alta vizita.
Despre Maroc
Este o tara situata in nord-vestul Africii care imbina cultura araba cu traditiile berbere si influentele europene si care in ultimii ani a investit foarte mult in infrastructura, dorindu-si sa atraga cat mai multi turisti. Si intr-adevar, drumurile erau in cea mai mare parte impecabile. Principalele orase sunt legate intre ele prin autostrazi, iar marile orase au bulevarde largi si frumoase.
Fiind o tara musulmana, trebuie adoptata o minima decenta, desi sunt destul de europenizati si si-au largit orizontul spiritual foarte mult in ultimii ani.
De asemenea, in ceea ce priveste alcoolul exista ceva restrictii, in sensul ca veti gasi bauturi alcoolice doar in magazine specializate care comercializeaza doar alcool (dar le gasiti in mall-uri, in imediata vecinatate a supermarket-urilor) si este mai scump decat in mod normal. In majoritatea restaurantele unde am mancat am putut comanda vin sau bere.
Mancarea marocana este foarte gustoasa si aromata, bazata pe condimente ca sofranul, chimion, ghimbir si pe legume si carne proaspete. Am incercat astfel:
Tanjia (specifica zonei Marrakech) care consta in diferite tipuri de carne (miel,oaie, pui), legume si condimene gatite in vase speciale de lut
Tajin, un alt preparate traditional din carne si legume gatit in vasul specific cu acelasi nume
supa marocana (facuta din linte aromata cu multe condimente, usor picanta) care avea un gust demential
si pastilla (placinta marocana cu pui pudrata cu zahar si scortisoara). Foarte delicious a fost si ceaiul de menta marocan, servit la aproape fiecare masa.
Vremea in perioada calatoriei noastre (decembrie) a fost placuta, cu dimineti racoroase si dupa-amiezi toride, cu temperature ridicate (15-20 de grade) in Marrakech si Casablanca si mai scazute in Fes si Rabat.
Moneda în Maroc
Moneda locala este dirham-ul, iar 1 euro reprezinta echivalentul a 10-11 dirhami. Mare atentie unde schimbati ca sa nu fiti pacaliti. Noi am schimbat cam 100 de euro si ne-au fost suficienti pentru toata excursia (in special pentru suveniruri in medine), deoarece in foarte multe locuri se accepta plata cu cardul.
Cum ajungem in Maroc
Cum am spus mai sus, Wizzair a introdus curse directe catre Marrakech, dar exista si multe variante de zbor cu escala (in diverse orase din Europa) la preturi foarte bune.
Pentru cei mai comozi sau reticenti in a-si organiza singuri excursiile exista agentii de turism, care in ultima perioada au introdus in oferta lor multe circuite in Maroc.
Transport in Maroc - Cum te deplasezi intre orase
Aici nu voi putea da foarte multe detalii, intrucat am calatori cu masina unei prietene, dar cu siguranta se pot inchiria masini si se pot folosi si mijloacele de transport in comun.
Cazare în Maroc - hoteluri testate în Marrakech, Fes, Casablanca și Essaouira
Toate cazarile le-am rezervat pe booking.com si am avut 1 sau 2 nopti de cazare in fiecare din orasele vizitate. Au fost in general hoteluri de 4 stele (dar nu se ridica la inaltimea hotelurilor cu stele similare din Europa), unele mai traditionale (din pacate nu am stat la un riad traditional), altele mai moderne, destul de curate si la preturi rezonabile (intre 50-70 euro camera pe noapte cu mic dejun)
Cazare Marrakech: Zalagh Kasbah Hotel & Spa - Marrakech
Este situat in Mararakech, la 15 minute de aeroport si de renumita piata Jemaa el Fna. Este un hotel maricel, in stil traditional, cu o curte interioara mare in care troneaza o piscina foarte imbietoare (din pacate noi nu am avut timp sa o incercam). In apropiere se afla si un Carrefour.
Cazare Fes: Hotel Fes Inn - Fès.
A fost hotelul unde ne-am cazat in Fes, un hotel care imbina arhitectura maura cu facilitatile moderne. Este amplasat in partea noua a orasului, dar la distanta scurta de Medina.
Cazare Casablanca: Campanile Casablanca Centre Ville, Casablanca
Hotel modern situat in vecinatatea bulevardului Mohammed V.
Cazare Essaouira: Hôtel Des Iles, Essaouira
Este un hotel construit prin 1940 de un architect celebru al acelor vremuri. Are intr-adevar o arhitectura interesanta si o super locatie (vis-a vis de plaja), dar nu prea s-a mai investit in el, asa ca facilitatile lasa foarte mult de dorit. Pe acesta nu l-as recomanda celor interesati.
Ce am vizitat in Maroc
Excursia a fost concentrate pe orasele importante din Maroc, alocand pentru fiecare una sau doua zile.
Marrakech
Este supranumit “Orasul rosu” datorita constructiilor care au culoare roz spre ocru. Toate cladirile din oras nu pot fi mai inalte decat minaretul Moscheii Koutoubia care are 77 m, municipalitatea reusind sa conserve astfel peisajul istoric al orasului.
Am aterizat pe aeroportul din Marrakech, ne-am cazat, ne-am lasat bagajele si am plecat spre Piata Jemaa el Fna, pentru un prim contact cu acest oras fascinant.
Am mers circa 3-4 km pe trotoarul ce strajuia o sosea impecabila, cu 3-4 benzi pe sens, strajuita de palmieri. Strazile aratau perfect, erau foarte dichisite, cu multi pomi si palmieri si cu stalpi de iluminat cu un design interesant si foarte curate.
Dupa cei 3-4 km de drum linistit, cand ne-am apropiat de zona pietei si a medinei, a inceput haosul. Nu exista nici o regula de circulatie, puteai sta la trecerea de pieton ore in sir, ca nu oprea nimeni. Trebuia sa risti, sa inchizi ochii, sa traversezi si sa te rogi sa nu te loveasca vreun scuter sau vreo masina. Intr-o jumatate de ora am vazut 3 accidente in care erau implicate scutere (din fericire nu accidente cu pietoni).
Am ajuns cu bine in Piata Jemaa el Fna, parte a Patrimoniului Unesco, punctul central al orasului. Acesta este un loc vibrant care ofera o experienta senzoriala unica, transformandu-se pe tot parcursul unei zile. Daca pe timpul zilei piata este plina de imblanzitorii de cobre, dresori de maimute, desenatori in hena, tarabe cu sucuri de fructe, seara piata se umple de tarabe cu mancare stradala, acrobati si muzicanti Gnaoua.
Piata este punctul de intrare catre souks. Nu va pot descrie ce infern era pe aceste stradute din souks, foarte stramte, strajuite de o parte si de alta de tarabe cu mancaruri, condimente, suveniruri, etc. Dupa ce ca erau foarte inguste, pe ele circulau frenetic tot felul de atelaje cu care isi transportau marfurile (mici tractorase, magari, roabe), zeci de scutere si printe toate astea o multime de turisti si localnici.
In ciuda acestui fapt, chiar mi-a placut toata atmosfera de acolo, era asa cum imi inchipuiam ca trebuie sa fie intr-o medina.
Am zis sa incercam (putin indoiti) si ceva mancare stradala, asa ca ne-am luat un fel de hamburger cu multe verdeturi si legume. Chiar a fost delicios si n-am avut nici o problema.
Ne-am plimbat vreo 2-3 ore pe o stradute, am discutat cu localnicii care sunt foarte amabili si saritori, am negociat pentru fiecare lucru cumparat si intr-un final ne-am oprit la o terasa pentru a savura un ceai si a admira apusul. Se spune ca apusul din Piata Jemaa el Fna este unul dintre cele mai frumoase din lume. Si a fost….
A doua zi am optat pentru un tur ghidat Marrakech: tur de oraș cu ghidaj de istorie și cultură
Am inceput minaretul si moscheea Koutoubia (simbol al orasului), cea mai inalta cladire vizibila din tot orasul, accesibila insa doar musulmanilor) si Palatal Bahia, monument istoric ce a servit ca resedinta pentru un mare vizir, sotiile si concubinele acestuia (interesant ca arhitectura, dar incaperile erau in general goale, fara mobilier sau alte decoratiuni).
Urmatoarea vizita ne-a purtat prin Le Jardin Secret (gradinile secrete), un complex de palate si gradini de portocali situat chiar in inima medinei.
Am intrat si intr-o farmacie traditionala de unde am achizitionat diverse produse specifice (eucalipt, sofran, ceai marocan, ulei de cactus - un remediu naturist pentru riduri, foarte apreciat in Maroc) si mirodenii (condimentul lor specific facut din 24 de plante).
Marrakech s-a dovedit un oras foarte frumos, plin de viata, vibrant si cosmopolit, invaluit in misticismul traditiilor si aromelor arabe.
Rabat
Este capitala politica si administrativa a Marocului, un oras cosmopolit, cu bulevarde largi, multe spatii verzi, amplasat pe malul oceanului Atlantic, total diferit de orasele traditionale Fes si Marrakesh. Este inclus in Patrimoniul Unesco pentru arhitectura sa unica.
Am poposit pentru inceput la resedinta oficiala a familiei regale a lui Mohamed al VI-lea, pe care am admirat-o din exterior (de fapt doar portile si zidurile). Din pacate, nici una din resedintele regale nu se poate vizita, desi exista una in fiecare oras important din Maroc.
Am mers apoi la Mausoleul lui Mohamed al V-lea, un locas de cult cu o arhitectura incredibila, o capodopera a arhitecturii moderne marocane. Amplasarea sa pe malul raului Bou Regreg ne-a permis sa admiram constructii noi, moderne, futuriste: Marele Teatru din Rabat si Turnul Mohammed VI, cea mai inalta constructie din Maroc cu o inaltime de peste 250 m.
Ne-am continuat ziua cu un pranz delicos la o terasa pe malul Oceanului, urmat de o scurta siesta in bataia brizei.
Urmatoarea vizita a fost la Fortareata Kasbah das Udayas, patrimoniu Unesco, renumita pentru labirintul de stradute inguste, pietruite si casele vopsite in alb si albastru. De aici ne-am bucurat de vederi panoramice asupra oceanului si ne-am tras sufletul intr-o minunata gradina andaluza cu portocali si bananieri.
Personal, Rabat mi-a placut cel mai mult, un oras frumos, modern, aerisit si foarte curat.
Si aici se poate alege un tur ghidat - Rabat: Tur ghidat al orașului cu transferuri la hotel
Fes - cea mai mare medină din lume
Fes este cel mai vechi dintre orasele imperiale si reprezinta centrul cultural si spiritual al Marocului. Se lauda cu cea mai mare medina din lume (un labirint de peste 9.000 de stradute) si cu cea mai veche universitate din lume, Universitatea Al-Quaraouiyine.
Am aflat despre acest oras, acum multi ani, cand rula serialul “Clona”, mare parte din actiunea filmului petrecandu-se in Fes. De atunci am ramas fascinata de acest oras si mi-am dorit foarte mult sa-l descopar.
Pentru a vizita orasul Fes am optat pentru Fes Medina Tur ghidat achizitionat de pe getyourguide.com.
Ne-am inceput vizita cu Palatul regal unde am admirat cele 7 porti frumos decorate si cartierul evreiesc Mellah, pentru o degustare de curmale.
A urmat o vizita la o fabrica de ceramica unde am vazut tehnica de confectionare si decorare a renumitului tajine (vas confectionat din ceramica sau lut care se distinge prin capacul sau conic si este folosit pentru a prepara mancaruri traditionale nord africane), apoi am urcat intr-un punct panoramic de unde am vazut labirintul de stradute ale medinei din Fes.
Am intrat in medina, mergand pe pe zeci de stradute, unele dintre ele foarte inguste si care pareau a duce nicaieri. Inca de la intrare am fost avertizati de ghid sa nu ne indepartam de grup si sa nu ne oprim, riscand astfel sa ne ratacim in labirintul de strazi si sa nu mai gasim drumul de intoarcere. Am vizitat Moscheea (curtea interioara, intrucat in Maroc nu au voie sa intra in moschee decat credinciosi islamici), universitatea Al-Quaraouiyine (cea mai veche din lume), un magazin de argintarie, un magazin de tesaturi, si in final faimoasele bazine cu vopsea aflate in zona Pietei Seffarini, imagine emblematica a Fesului (aici am primit un manunchi de menta pentru a face fata mirosului insuportabil de piei de animale). Pe tot parcusul traseului din medina, am fost permanent asaltati de vanzatori de suveniruri, de altfel foarte insistenti, dar care si tineau la pret.
Pentru pranz ne-am oprit la un vechi palat, amplasat chiar in centrul medinei, o locatie foarte frumosa, tipic marocana, care avea o terasa de unde se vedea toata medina (toate locatiile din medina erau pe inaltime, spatiul la sol fiind foarte ingust).
Meknes
Meknes este un alt oras imperial, situat in nordul tarii, supranumit “Versailles-ul Marocului”, mai putin turistic, dar la fel de frumos ca celelalte.
In drumul spre Meknes ne-am oprit la Volubilis, cel mai bine conservat sit arheologic roman din Maroc, inclus in Patrimoniu Unesco. Aici ne-am plimbat printe ruinele vechiului oras roman si am ascultat povestile ghidului despre istoria locului.
In Meknes am admirat Poarta Bab Mansour - grandioasa intrare in oras, Piata el-Hedim, varianta mai linistita a celei din Marrakech, moscheea si medina.
A fost o vizita mai scurta, mare parte din oras fiind in constructie la momentul vizitei noastre.
Casablanca
Casablanca este cel mai mare oras si principalul centru economic al Marocului. Este situat pe coasta Oceanului Atlantic si gazduieste cel mai mare port din Africa de Nord.
Este un oras cosmopolit si modern, cu bulevarde largi si cladiri Art Deco, mostenire a perioadei colonial franceze.
Pentru a vizita orasul am ales Tur de oraș ghidat în Casablanca cu bilet de intrare la Moschee
In Casablanca pasii ne-au purtat spre Place Des Nations Unions cu o piateta frumoasa cu fantani arteziene si multi porumbei, renumita pentru vanzatorii de apa imbracati in haine traditionale, urmata de renumita cafenea Rick’s Café, unde s-au filmat scene din Casablanca (care de fapt este o copie, locatia originala fiind in Tanger) si in final ne-am indreptat spre Moschee Hassan II, cea mai mare moschee din Maroc si a treia ca marime din lume, cu cel mai inalt minaret (200m) una dintre putinele moschei care poate fi vizitata si de non-musulmani.
Este o constructie grandioasa construita atat pe mare cat si pe uscat, ridicata intr-un timp record. Interioarele sunt impresionante cu mult lemn, candelabre si gresie de cea mai buna calitate.
Am trecut putin si prin medina orasului si apoi pentru pranz la o terasa pe malul oceanului. Pentru siesta, am mers pe plaja (imensa, cu nisip foarte fin, dar nu se facea plaja, nici acum, nici in general, localnicii folosind plaja mai mult pentru recreere: plimbari, sport si o baie in mare, ei nu stau efectiv la plaja pe sezlong, poate doar in resorturi cu plaja proprie) unde ne-am plimbat si ne-am bucurat de valuri si de briza oceanului.
Spre seara am ajuns la Marocco Mall, cel mai mare centru comercial din Africa, cu peste 600 de magazine, inclusiv branduri de lux si zone de agrement printre care un acvariu si un patinoar.
Essaouira
Essaouira nu este un oras imperial, dar este un important port istoric, un oras vibrant, relaxant, care atrage iubitorii de sporturi nautice datorita vanturilor constante din aceasta zona.
In drum spre Essaouira ne-am oprit la o fabricuta de ulei si am asistat la procesul manual de fabricare a uleiului de masline.
Unul dintre aspectele pentru care este renumit Marocul este copacul de argan, care conform spuselor unui ghid, nu poate creste si dezvolta decat in aceasta regiune. S-a incercat replantarea si aclimatizarea lui in alte zone, dar fara succes.
Astfel, au aparut in aceste zone niste cooperative in care lucreaza doar femei si care se ocupa de tot procesul de la culesul fructelor de argan, pana la obtinerea produsului finit (uleiuri, crème, preparate cosmetice, miere) si comercializarea acestora in magazinele propria din incinta fabricii.
Uleiul de argan este foarte bun atat cosmetic, cat si alimentar, avand proprietati deosebite pentru sanatatea umana.
Am vizitat si noi o alstfel de cooperativa unde am asistat la o scurta demonstratie de prelucrare manuala a fructelor de argan si un frumos cantec traditional interpretat de lucratoarele de acolo, urmat de o mica degustare de ulei si miere (destul de scumpe produsele, dar tinand cont ca erau naturale si produse manuala, se justifica poate pretul, oricum erau preturi pentru turisti).
In contrast cu drumurile pe care calatorisem pana acum, in aceasta zona am vazut si partea mai putin frumoasa a Maroc-ului: sate foarte sarace si foarte murdare.
Ajunsi in Essaouira, am servit masa intr-o alta locatie superba, am vizitat medina, mult mai curata si mai aerisita decat celelalte, am mers in port si am vazut negustorii de peste care isi etalau marfa cu specii de peste foarte ciudate, am facut o lunga plimbare pe plaja si am admirat apusul.
Unde am mancat in Maroc
Bucataria marocana mi s-a parut delicioasa, plina de arome, satioasa, dar si dietetica in acelasi timp. In plus, am servit masa in niste locatii deosebite care au intregit tabloul gastronomic al bucatariei marocane.
RIAD PALAIS SEBBAN gazduieste si un restaurant care serveste preparate marocane, avand o locatie pitoreasca chiar in mijlocul medinei din Marrakech. Am incercat aici supa marocana si tajin, avand parte si de un mic show de prezentare a mancarii. O locatie foarte frumoasa si mancare delicioasa, preturi putin mai maricele (in jur de 60 de euro pentru 2 persoane, dar am servit si 2 pahare de vin - cum spuneam alcoolul este scump).
PALAISE LA MEDINA un restaurant traditional situat in inima medinei din Fes unde am mancat diverse salate (humus, salata de vinete, morcovi) si am incercat un tahin de vita (carne si multe legume gatite in vasul specific).
RESTAURANT HMA este situat in Rabat si ofera in special preparate pe baza de peste si fructe de mare. Are vedere spectaculoasa spre ocean.
PALAIS TERRAB alt restaurant traditional in Meknes unde am mancat peste si tahin de miel totul stropit cu vin de Meknes, zona Meknes fiind renumita pentru plantatiile de vita de vie. Aici am de incercat si Pastilla, care in ciuda combinatiei de gusturi si arome (placinta cu pui pudrata cu zahar si scortisoara), a fost chiar delicioasa.
MOODS CAFÉ un restaurant cochet cu o terasa superba spre ocean, in Casablanca. Am mancat fructe de mare si am baut un delicios suc de papaia.
RESTAURANT II MARE in Essaouira, o locatie spectaculoasa cu vedere la ocean, unde am mancat o “pizza marocana” si am baut un delicious ceai marocan
Concluzie
Maroc s-a dovedit a fi o destinatie superba. Are orase fascinante, foarte frumose, este plin de istorie si edificii istorice, are acel parfum special al lumii arabe, are traditii si mancaruri dumnezeiesti, peisaje spectaculoase si oameni extraordinari.