Dacă iubești marea și plaja cel puțin la fel de mult ca mine, probabil că îți vei organiza sejurul în Thailanda pe o insulă. Și da, nu ai cum să dai greş: nisip fin, apă turcoaz, mango sticky rice la orice colț. Dar îți promit ceva: dacă nu ajungi măcar o dată în nordul Thailandei, ceva important o să-ți lipsească din poveste.
Așa că hai să lăsăm valurile pentru o clipă și să ne aventurăm spre munți, temple și străduțe colorate. Bine ai venit în Chiang Mai: locul unde calmul e artă, iar viața are gust de curry și cafea proaspătă.
Cum ajungi în Chiang Mai
Chiang Mai e situat în nordul Thailandei, la aproximativ 700 km de Bangkok. Cel mai simplu mod de a ajunge este cu avionul – zborurile interne sunt rapide (o oră și un pic) și foarte accesibile.
Noi am zburat din Trat, cu o escală scurtă în Bangkok, și iată-ne: Chiang Mai - colorat, surprinzător, divers, puțin poluat (dar cine numără particulele când ai un smoothie de mango în mână?), și categoric un loc care merită bifat măcar o dată în viață.
Unde se află Chiang Mai si de ce e special
Chiang Mai e al doilea cel mai mare oraș al Thailandei, cocoțat în nord, aproape de granița cu Myanmar. Este Mecca backpackerilor și a nomazilor digitali (acel tip de oameni care îți scriu din cafenele cu wi-fi bun și un flat white lângă laptop).
Cât să stai: minim 3 zile, dar sincer, s-ar putea să vrei să rămâi o săptămână. Sau o viață. Depinde cât de tare te prinde vibe-ul.
Cazare în Chiang Mai
Când vine vorba de cazare în Chiang Mai, oferta e uriașă. Poți alege între resorturi cu piscină infinity, boutique hoteluri pline de farmec sau hosteluri boeme cu hamace și cafea delicioasă.
Smile Lanna Hotel
La doar 3 km de aeroport și 10 minute de mers pe jos de centrul vechi, Smile Lanna e genul de loc de care te atașezi periculos de repede. Camere spațioase, curate, mic-dejun bufet incredibil (da, au mango sticky rice la micul dejun și cafea de nota 12!).
Au chiar și „tea break” gratuit între 13:00 și 15:00, cu prăjituri și fructe exotice, practic un all you can eat temptation. Nu recomand hotelul persoanelor care sunt la dietă. 😅
Bonus: activități creative zilnic. Noi ne-am descoperit o pasiune neașteptată pentru confecționarea brățărilor din mărgele. Terapie de cuplu, varianta Chiang Mai!
Makka Hotel
Chiar în inima centrului vechi, Makka Hotel e despre liniște, verdeață și design minimalist. Pentru 67 €/noapte cu mic dejun à la carte, e o alegere bună. Nu are piscină, dar are o sală de citit care ar face invidios orice influencer de lifestyle.
Ce vezi și ce faci în Chiang Mai
Temple. Și apoi… alte temple.
Știu, ți se pare că toate arată la fel. Dar nu. Niciunul. Fiecare are personalitatea lui. Unele sunt aurite și opulente, altele mici, modeste, dar cu o liniște care te face să uiți că mai există lume în afara ta.
Wat Phra Singh Waramahavihan
Locul acela în care simți o energie atât de frumoasă încât te trezești cu lacrimi în ochi.
Wat Chedi Luang
L-am vizitat chiar în ziua în care a avut loc cutremurul din Myanmar. Și, culmea, ne-a adus liniște după toată panica.
Wat Chiang Man
Cel mai vechi templu din oraș, seren și fotogenic.
Activități de făcut în Chiang Mai
Umbrella Making Center
Aici vezi cum localnicii pictează manual umbrele, evantaie și huse de telefon. Poți chiar să îți personalizezi ceva, eu mi-am făcut o husă pictată pentru telefon cu doar 10 lei!
Bonus: nimeni nu te presează să cumperi nimic, ceea ce e o gură de aer proaspăt în Asia.
Bamboo Rafting
Una dintre cele mai frumoase experiențe! Am ales un tur de o zi prin GetYourGuide, 45€/persoana, care includea bamboo rafting, o vizită la un sanctuar de elefanți și o oprire la o cascadă răcoritoare. Plimbarea cu pluta de bambus a fost una din cele mai relaxante experiențe, cu râsete, poze și câteva stropi de aventură (la propriu).
Sfat: ia cu tine o husă waterproof. Nu vrei să-ți înneci telefonul în mijlocul râului. 🙃
Elephant Sanctuary
Am ajuns într-un loc unde elefanții trăiesc liberi, fără lanțuri, fără dresaj. Poți să-i hrănești, să faci baie cu ei, să-i privești cum se bucură de viață. E una dintre cele mai etice rezervații din zonă, iar banii merg către îngrijirea lor. O lecție de empatie, nu doar o excursie. Poți rezerva excursia aici.
Piața de Duminică & Night Bazaar
Piața de Duminică e o explozie de culoare, mirosuri și gusturi.
Street food-ul e absolut legendar! Trebuie să încerci Khao Soi (supă cremoasă cu tăiței și curry) și Banana Roti, plăcinta crocantă de care te vei îndrăgosti iremediabil.
Dacă nu ești în oraș Duminica, nu te îngrijora: Night Bazaar te așteaptă în fiecare seară pe Chang Khlan Road, de la ora 17:00.
Unde să mănânci în Chiang Mai
Mâncarea thailandeză din Chiang Mai e o poezie cu condimente. Găsești totul: street food, restaurante vegetariene, curry indian și deserturi de vis.
Câteva locuri de pus pe listă:
My Secret Cafe in Town – pentru vibe boem și deserturi divine.
It’s Good Kitchen – pentru preparate thailandeze autentice.
Goodsouls Kitchen – paradis vegetarian.
Indian Bites Cafe & Masala Magic – pentru zilele în care îți e poftă de ceva cu condimente și suflet.
Thaan Aoan – un mix de local și fancy, perfect pentru cină.
Fă un masaj. Sau două.
După ce bați orașul pe jos, un masaj thailandez e aproape o datorie morală. 😄
Vizavi de Hotelul Smile Lanna am descoperit Khammi Massage: o oră de relaxare, presoterapie și stretching pentru… ține-te bine… 25 de lei! Nu e locul cel mai fancy, dar e autentic și absolut revitalizant.
Ce trebui să știi despre Chiang Mai
Cât timp merită să petreci în Chiang Mai? Cel puțin 3 zile – ideal 5, dacă vrei să explorezi și împrejurimile.
Când e cea mai bună perioadă de vizitat? Teoretic Noiembrie – Februarie, când e mai răcoare și au loc festivaluri precum Yi Peng (festivalul lampioanelor) însă începutul de aprilie s-a dovedit a fi o perioadă excelentă (dacă nu te deranjează temperaturile mai ridicate).
Chiang Mai e sigur? Da, foarte sigur. Singurul pericol real e să te îndrăgostești de el și să nu mai vrei să pleci.
De ce să pui Chiang Mai pe lista ta de călătorii
Chiang Mai nu e doar un oraș, e o stare de spirit.
Aici timpul încetinește, oamenii zâmbesc sincer, iar fiecare zi pare o mică aventură. Dacă sudul Thailandei e despre relaxare și distracție, nordul, și mai ales Chiang Mai, e despre suflet, conectare și descoperire.
Așa că fă-ți bagajul, pune-ți papucii comozi și lasă-te purtat de magia din Chiang Mai.