Insula Lefkada din Grecia este destinatia ideala daca iti doresti acel albastru electric ireal specific Marii Ionice, combinat cu avantajul de a putea ajunge pe o insula direct cu masina, datorita podului mobil care o leaga de Grecia continentala.
Tocmai pentru acest avantaj al accesibilitatii cu masina si distanta relativ scurta (1.200 km), ma rog, nu chiar scurta dar mai aproape decat alte insuleg recesti, ne-a facut sa o alegem pentru a petrece o scurta vacanta de vara.
Drumul catre Lefkada, prin Salonic
Fiind destul de obositor a conduce dintr-o bucata peste 1.200 km, am impartit distanta in doua, alegand cate o cazare intermediaraata la dus, in Salonic, cat si la retur in Angistron, un sat pitoresc la granita cu Bulgaria.
Cei aproximativ 700km pana in Salonic, i-am strabatut pe ruta cunoscuta prin Bulgaria, via Sofia, cu intrare in Grecia prin Promachonas. Desi obositor, drumul a fost placut, reusind sa-l parcurgem in aproximativ 10 ore, cu mici opriri pe traseu.
Am ales sa innoptam in Salonic, acesta fiind al doilea oras ca marime din Grecia si totodata un oras cosmopolit, plin de edificii istorice si cu o gastronomie senzationala.
Pentru cazare am ales City Plaza Apartments & Rooms un complex de apartamente situat la 10 minute de mers pe jos de centrul orasului. Adevarata provocare a fost in a gasi un loc de parcare, hotelul ales neavand aceasta facilitate. In cele din urma ne-am parcat, ne-am cazat si am plecat sa exploram orasul.
Am inceput cu Biserica Sfantul Dumitru, cel mai important lacas de cult din Salonic si unul dintre cele mai renumite locuri de pelerinaj pentru crestinii ortodoxi din Grecia si nu numai. Este inclusa in Patrimoniul Mondial Unesco si a fost construita pe locul unei foste bai romane.
Am trecut pe langa Arcul lui Galerius, cea mai faimoasa structura romana din oras si am coborat pana in zona falezei pentru a admiraTurnul Alb, constructie emblematica a orasului care a fost de-a lungul timpului fortareata, inchisoare, iar in prezent adaposteste un muzeu dedicat istoriei.
Pasii ne-au purtat spre Piata Aristotel, inima vibranta a orasului, una dintre cele mai frumoase si spectaculoase piete din Grecia, plina de terase si restaurante. Nu am putut rezista tentatiei de a savura un delicios giros si o bere Mythos.
Destul de asemanator cu Atena, orasul Salonic m-a impresionat placut prin aerul de vacanta pe care il degaja, in ciuda amestecului un pic haotic, zic eu, de cladiri noi, cladiri vechi si site-uri arheologice.
A doua zi ne-am continuat drumul prin Grecia, mare parte pe autostrada, pe drumuri impecabile prin munti, prin zeci de tuneluri. Taxele de drum in Grecia au insumat in jur de 20 de euro pe sens. In Lefkada am trecut pe un pod mobil si aici s-a schimbat infrastructura, autostrada impecabila fiind inlocuita cu drumuri mai inguste printr-un relief muntos care necesita o atentie mai sporita.
In jurul pranzului am ajuns la locatia noastra ce urmasa ne fie casa pentru 8 zile, hotelul Ponti Beach, un hotel destul de dragut (mai ales pentrucele 2 stele pe care le are), amplasat pe un deal (trebuiau urcate vreo 100 trepte, de la plaja pana la hotel, insa nu era ceva de speriat chiar si pentru cei mai putin activi) cu camere micute, dar dragut amenajate, cu o baie minuscula, de abia aveai loc sa faci dus, dar cu o vedere superba la mare. In pretul cazarii am avut si mic dejun cu destul de multe optiuni de produse bune si de calitate.
Pe ce plaje am fost in Lefkada
Plaja Vasiliki a fost prima plaja pe care am fost, situata la o distanta de 100 de trepte de hotel. Este una dintre putinele plaje cu nisip fin de pe aceasta insula si una dintre cele mai bune destinatii din Europa pentru windsurfing si navigatie.Intrarea in apa este lina, iar fundul marii devine nisipos la scurt timp dupa intrarea in apa. Plaja este amenajata cu sezlonguri si umbrele, exista multe centre specializate in inchirieri echipament si lectii de windsurfing.
Plaja Agiofili este una dintre cele mai spectaculoase plaje din Lefkada, renumita pentru apele sale de un albastru ireal in contrast cu rocile albe si cadrul natural salbatic. Este situata intr-un mic golf, la 2 kilometrii de satul Vasiliki.
Se poate ajunge aici pe jos (o drumetie de 50 minute), cu masina (pe un drum astfaltat dar destul de ingust si apoi se coboara o serie de trepte) sau cu barca. Noi am optat pentru barca, care ne-a luat din portul Vasiliki si ne-a lasat fix pe plaja. Costul biletului de transport este 7 euro (dus-intors).
Plaja este destul de ingusta, partial amenajata iar facilitatile pentru mancare si bauturi sunt limitate (o singura rulota - noi am ales sa ne aducem de acasa in lada frigorifica portabila). Asa ca este de preferat sa se ajunga destul de devreme (prima cursa este in jurul 10:00 si pleaca la intervale de 30 de minute, in sezon - calatoria cu barca pana la insula dureaza 10-15 minute).
Plaja Egremi este adesea inclusa in topul celor mai frumoase plaje din lume (si mie mi-a placut cel mai mult), datorita apei de un albastru ireal si a fasiei lungi de pietricele albe. Este o plaja salbatica, fara multe facilitati.
Am ales sa o vizitam in cadrul unei croaziere de grup de 1 zi, pentru care am platit 25 de euro de persoana. De altfel aceasta este varianta cea mai facila de a ajunge aici, pe uscat fiind destul de anevoios si periculos din cauza cutremurului din 2015 care a distrus vechile scari .
A fost prima plaja vizitata si ne-am bucurat aici de 2 ore de plaja si balaceala, avand norocul de a fi prima barca acostata aici (dupa noi s-a aglomerat destul de mult).
Porto Katsiki a fost a doua plaja spectaculoasa din croaziera noastra, renumita pentru stancile sale albe abrupte care contrasteaza cu apele turcoaz intens ale Marii Ionice. Si aici se poate ajunge atat pe apa, cat si pe uscat(se coboara 100 de trepte sapate in stanca). Si aici facilitatile sunt limitate.
In cadrul croazierei noastre nu s-a facut decat o oprire in largul plajei, bucurandu-ne doar de o privire de ansamblu din larg si o repriza de inot in apele cristaline ale golfului.
Port Fiskardo nu este o plaja, dar a fost urmatoarea noastra destinatie din croaziera, un micut orasel port de pe insula Kefalonia, cu case viu colorate, cu acoperisuri de tigla rosie si balcoane pline cu flori. Aici ne-am plimbat pe stradutele cu parfum venetian si am savurat o cafea la o terasa pe malul marii.
Croaziera noastra s-a incheiat cu o ultima oprire pe insula Ithaca, pe o plaja virgina, unde nu se poate ajunge decat pe apa. Plimbarea a fost placuta, exceptand orele destul de multe petrecute pe mare.
Plaja Kathisma este una dintre cele mai mari, faimoase si comerciale (as zice eu) plaje din Lefkada. Se afla cam la 15 kilometrii de capitala insulei, Lefkada Town (20 kilometri de hotelul nostru). Este o plaja Blue Flag si este dotata cu numeroase beach baruri, restaurante, siruri nesfarsite de sezlonguri. Apa marii are o culoare foarte frumoasa in contrast cu nisipul alb amestecat cu pietris fin. Intrarea in mare este destul de abrupta si in general sunt valuri. Se ajunge relativ usor si dispune si de o parcare generoasa. Totodata, aici puteti opta pentru zbor cu parapanta.
Plaja Ammoussa, este o plaja mica, cu pietrisi, situata in sudul insulei, cu ape cristaline, ideale pentru snorkeling. Este amplasata la 10 kilometri de Vasiliki, iar drumul pana aici este destul de solicitant (coborare in panta din varf de munte, drum ingust, curbe in ace de par), insa merita din plin. Dispune de parcare gratuita (trebuie ajuns insa devreme, in jur de ora 10, pentru a prinde un loc), 3-4 randuri de sezlonguri (7-8 euro pretul) si un restaurant cu o terasa unde se poate servi pranzul.
Ne-a placut foarte multe, asa ca in doua din cele 7 zile pe insula le-am petrecut pe aceasta plaja.
Plaja Afteli este o bijuterie ascunsa in sudul insulei, o plaja micuta cu pietris, situata intr-un golf, inconjurata de dealuri impadurite. Si aici apa este foarte limpede, fiind un loc excelent pentru snorkeling. Veti gasi si aici o mica parcare, cateva randuri de sezlonguri si un restaurant.
Ce alte locuri am vizitat in Lefkada si unde am mancat
Vasiliki
Este un sat pitoresc de pescari situat in sudul insulei, transformat intr-una dintre cele mai populare statiuni. Este paradisul windsurfing-ului, recunoscut la nivel mondial, datorita vantului ”Eric” care sufla regulat in timpul dupa-amiezii. Inima localitatii o reprezinta un port cochet, ticsit de taverne, cafenele din baruri. A fost baza noastra pe toata perioada sederii in Lefkada.
Pondi Family este una dintre cele mai bine cotate taverne din Vasiliki. Este amplasata pe plaja si are cateva mese care mai intotdeauna sunt pline (este recomandata rezervarea). Mancarea este foarte gustoasa, preturile decente, iar personalul este foarte dragut si primitor fidelizandu-si clientii fie cu un aperitiv(traditionalul uzo), fie cu un desert delicious. A fost taverna noastra preferata, asa ca multe mese le-am servit aici.
Intr-o alta seara am fost in portul din Vasiliki si am servit un peste delicious la una dintre tavernele amplasate pe malul apei.
Lefkada Town
Este capitala insulei, un oras vibrant cu o arhitectura unica cu influente venetiene, cu stradute pline de farmec, multe restaurante si magazine. Am ales sa-l vizitam dupa o zi petrecuta pe plaja Kathisma, drumul pana aici ducandu-ne si la manastirea Faneromeni, important centru religios, cel mai vechi lacas de cult de pe insula. Manastirea este situate pe o colina impadurita si ofera vederi panoramice spectaculoase asupr aplajei Agios Ioannis, fiind un loc plin de energie si liniste.
Sivota
O alta locatie pitoreasca, un sat traditional de pescari situat in sudul insulei intr-un golf natural inchis.Este un refugiu boem preferat de posesorii de iahturi si ambarcatiuni datorita portului sau.Am poposit aici pentru cina, dupa o zi torida petrecuta pe plaja Ammousa. Am ales taverna 12 Good’s , o taverna administrata de un roman unde am mancat o delicioasa ciorba de peste si cel mai bun platou cu fructe de mare si peste (toate foarte proaspete).
Nidri
Este cea mai populara si animata statiune din insula, renumita pentru portul sau pitoresc (punct de plecare pentru numeroase croaziere catre insulele vecine Skorpios, Ithaca), peisajele verzi si viata de noapte (este statiune apreferata de tineri). Am ales sa ne petrecem aici o seara pentru ca voiam sa gustam (la propriu si figurat) din traditiile grecesti. Asa ca am ales o terasa (sunt multe in aceasta statiune) cu muzica live, dansuri grecesti si spart de farfurii, unde am petrecut cateva ore minunate.
Drumul spre casa prin Meteora si Lovech
Pentru a ne face mai placut lungul drum spre casa, am hotarat sa facem un scurt popas si in Meteora, un loc must see pe care nu avusesm ocazia sa-l vizitez. Meteora este unul dintre cele mai importante complexe de manastiri ortodoxe din Grecia, renumit pentru amplasarea acestora in varful unor coloane de calcar. Aceste manastiri fac parte din patrimoniul Mondial Unesco si ofera un peisaj unic unde natura se impleteste cu spiritualitatea.
Primul popas l-am facut la Iera Moni Agia (pret intrare 3 euro), unde dupa un urcus de n trepte am ajuns intr-o frumoasa manastire care oferea vederi spectaculoase asupra intregii zone.
A urmat apoi Marele Meteor, care din pacate era inchisa pt renovare , asa ca ne-am oprit la cea de mai jos Vaarlam (3 euro intrarea, 2 e esarfa daca nu aveti cu ce va acoperi capul) mai frumoasa, dar mai comerciala ca precedenta.
Dupa acesta vizita spirituala si care ne-a incantat privirea cu peisaje spectaculoase, am plecat spre urmatoarea cazare (la granita cu Bulgaria). Hotel Paroraia amplasat intr-un satuc la 10 km de granita, o zona foarte verde, inconjurata de dealuri impadurite, o locatie superba pe care o recomand cu caldura celor care cauta o cazare intermediara in drum spre Grecia. Fiecare camera este personalizata cu mobilier de epoca si are o denumire specifica (noi am stat in camera “Pe aripile vantului”). Are si un restaurant unde se pot servi hamburgari si pizza, iar dimineata micul dejun.
In drumul prin Bulgaria mi-a atras atentia un indicator catre orasul Lovech, asa ca am ales sa facem un scurt popas si aici. Este unul dintre cele mai vechi si pitoresti orase din nordul Bulgariei renumit pentru Podul Acoperit (asemanator celui din Florenta) unic in Balcani, pesterile din imprejurimi si cartierul vechi Varosha cu strazi inguste si pietruite. Am ales sa ne plimbam prin centrul orasului si sa servim pranzul la un restaurant cochet.
Lefkada ramane pentru mine una dintre cele mai frumoase insule grecesti, foarte accesibila, cu peisaje spectaculoase, culori ireale ale marii, mancaruri senzationale si oameni ospitalieri. Un loc unde oricand m-as intoarce cu placere.
