În primul nostru articol despre Ikaria scriam că ne dorim mult să revenim pentru 2 săptămâni pe insulă. Anul acesta am reușit să facem asta și nu putem spune decât că bucuria de a ne întoarce a fost cel puțin la fel de mare ca prima dată.
Înainte să vă povestim despre locurile noastre preferate, despre mâncare și despre toate activitățile pe care le-am făcut de această dată, vrem să spunem câteva lucruri despre motivul pentru care iubim atât de mult Ikaria. Pentru noi, acesta este, înainte de toate, oamenii și lipsa lor de grabă.
S-au scris și documentat foarte multe despre Blue Zones și despre motivele pentru care oamenii de aici ajung să trăiască atât de mult. Pe noi însă ne-a atras în mod special ritmul în care oamenii își trăiesc viața și își desfășoară activitățile. Poate și pentru că este atât de diferit de ritmul cu care suntem obișnuiți în București.
Și nu vorbim despre lucruri spectaculoase, ci despre gesturi și situații de zi cu zi pe care le-am observat în cele două săptămâni:
Felul în care stau la masă, în tihnă. Nimeni nu pare să se grăbească nicăieri. O masă nu este doar despre mâncare, ci despre timpul petrecut împreună.
Calmul cu care tratează lucrurile neprevăzute. Am avut și noi câteva situații care, în București, probabil ne-ar fi făcut să intrăm instant în modul „panică”: ne-am blocat afară, cu cheia de la Airbnb în interior, iar într-o altă zi mașina închiriată nu a mai pornit pentru că rămăsese fără baterie. Ambele situații s-au rezolvat cu un calm care ne-a surprins și, mai ales, mult mai repede decât ne-am fi așteptat. De fapt, nici nu ne-au transmis că văd aceste situații drept niște probleme.
Lipsa sentimentului de urgență. Mergi la plajă, comanzi ceva și nimeni nu vine să îți aducă nota imediat. La un moment dat, dacă vrei să pleci și te gândești că ar fi mai potrivit să plătești ce ai consumat, chiar dacă intenționezi să revii mai târziu, ți se poate spune foarte simplu: „E ok, plătești la finalul zilei”. Este un detaliu mic, dar spune multe despre felul în care oamenii de aici privesc timpul.
Felul în care își stabilesc prioritățile. Poate una dintre imaginile care ne-au rămas cel mai mult în minte a fost cea a unor oameni care lucrau, dar aveau copiii în preajmă. Iar dacă un copil avea nevoie de ceva, se opreau pur și simplu din ceea ce făceau și se ocupau de el. Fără grabă, fără frustrare, fără sentimentul că „nu e momentul potrivit”. Este ceva ce, cu siguranță, o să rămână mult timp cu noi.
Comunitatea. Fie că vorbim despre masa comunală de duminică seara, când un restaurant își așează toți oaspeții la aceeași masă și îi încurajează să socializeze, fie despre Panigiri, sărbătorile locale care aduc oamenii împreună într-un mod pe care noi l-am găsit extraordinar de autentic, ambele sunt exemple ale unui lucru care ne place foarte mult la Ikaria: oamenii încă își fac timp pentru oameni.
Sperăm că am reușit să vă transmitem măcar puțin din lucrurile frumoase pe care le-am luat cu noi din Ikaria. Iar acum, după partea mai puțin practică, putem trece și la lucrurile concrete. :)
Despre variantele de a ajunge pe insulă și transportul acolo am scris pe larg în primul articol și nu mai reluăm deoarece opțiunile sunt aceleași. Noi am ales să zburăm tot cu Aegean cu escală în Atena și am avut legături foarte bune. Un lucru de avut în vedere este că escala în Atena poate fi mai scurtă sau mai lungă în funcție de zi, prin urmare e bine să verificați mai multe opțiuni de zile. Mașina am închiriat-o de la aceeași persoană ca și data trecută, iar prețul a fost tot de 30 EUR/zi. Dacă vreți să mergeți pe insulă și aveți nevoie de contact, ne puteți scrie și vi-l trimitem cu drag.
Având 2 săptămâni la dispoziție, am decis să stăm prima săptămână în zona Therma unde am stat și data trecută, iar în a 2-a săptămână ne-am mutat în zona Armenistis, pe cealaltă parte a insulei. A fost o decizie bună, în felul acesta am putut să explorăm mai mult fiecare zonă.
Prima săptămână - Therma
Therma este o localitate mică, prin urmare totul este foarte aproape. Nouă ne place mult vibe-ul din această comunitate și cu siguranță o să rămână pe lista noastră de preferințe pentru vizite viitoare în Ikaria.
Cazare
Pentru cazare, am ales Thalami Apartment. Am stat aici și la prima vizită în Ikaria și ni se pare o opțiune foarte bună de cazare. Apartamentul este la 15 minute de aeroport. Se află la 2 minute de plajă și de apele termale.
Plaje
Plaja din Therma
În Therma este o singură plajă, împărțită în două zone: una în zona restaurantului Kritikos, mai mică și mai cochetă și una mai mare, exact lângă ea. Nouă ne place să mergem la prima, faptul că are restaurant și bar este un plus, iar oamenii sunt foarte drăguți. Prețul pentru 2 șezlonguri și o umbrelă este 8 EUR/zi și include 2 ape. Este un loc perfect pentru înotat, nu sunt valuri aproape deloc, iar apele termale sunt chiar acolo. În față se văd insulele Fournoi, unde se poate ajunge într-o excursie de o zi. Noi nu am ajuns de data aceasta, însă este pe listă pentru următoarea vizită.
Paralia Iero și Paralia Agios Giorgios
Plajele Paralia Iero și Paralia Agios Giorgios sunt descoperiri noi, ni le-a recomandat proprietarul apartamentului în care am stat în Therma și îi suntem super recunoscători pentru asta. A spus că sunt plajele lui preferate de pe insulă și am fost chiar curioși să le descoperim. Fiind destul de apropiate, noi am mers la ambele în aceeași zi. Sunt plaje neamenajate, la care accesul se face puțin mai greu, dar merită din plin.
Prima dată am mers la plaja Iero, care este la 20 minute distanță de Therma. Deși nu este amenajată, am văzut că are mai multe locuri cu umbră și ne-am gândit că este mai potrivită pentru perioada prânzului. Pe plajă sunt câteva șezlonguri de lemn care pot fi folosite la liber și am avut norocul să găsim 2 disponibile. Am petrecut câteva ore foarte frumoase aici, am citit și am înotat. Plaja nu are niciun fel de facilități, prin urmare trebuie să vă luați apă/mâncare înainte de a veni aici. Doar ultima porțiune de drum este neasfaltată, accesul este chiar ok cu mașina și se poate ajunge până la plajă.
După câteva ore la plaja Iero, am mers să mâncăm în Fanari, cea mai apropiată localitate. Am mâncat la restaurantul Grigoris și mâncarea a fost chiar bună. Nu printre preferatele noastre, dar cu siguranță o opțiune bună în această zonă.
După ce am mâncat, am plecat spre plaja Agios Giorgios, în jur de ora 17. Chiar recomandăm să mergeți pe seară la această plajă, mai ales dacă temperatura este ridicată. Se poate ajunge cu mașina până la Tower of Drakano, iar de acolo se coboară cam 20 min pe jos. Traseul nu este dificil, se poate face și în papuci de plajă, însă recomandat este să aveți sandale/adidași pentru un plus de siguranță. Peisajul până la plajă este superb, iar plaja la fel. Probabil este una din plajele noastre preferate din Ikaria, dacă nu chiar preferata (nu ne-am decis încă :D). Plaja nu are umbră și nici alte facilități, prin urmare e bine să vă echipați cu tot ce aveți nevoie pentru a vă putea bucura la maxim de frumusețea ei. Noi am stat cam 1h30 la apus și a fost perfect. Nu erau foarte mulți oameni, la un moment dat chiar am rămas doar noi.
Aris Beach
O plajă de suflet pentru noi, pe care am descoperit-o acum 2 ani și am revenit cu drag. Este o plajă izolată, la care se poate ajunge cu mașina. Ne place mult că are bar, de unde se poate comanda și de mâncare. Ne-am bucurat să găsim aceeași doamnă de acum 2 ani care pregătea mâncarea. Nu știm exact să explicăm ce o face atât de specială, poate liniștea combinată cu faptul că ai toate facilitățile, poate altceva. Dar e locul nostru preferat de petrecut câteva ore, citit și privit pur și simplu marea. Sunt valuri destul de mari, așa că nu e locul ideal de înotat, însă asta nu o face mai puțin specială.
Seychelles
Anul acesta nu am mai ajuns la plaja Seychelles, însă vă lăsăm o poză de data trecută. Este o plajă foarte frumoasă și am scris pe larg despre ea în primul articol.
Restaurante
Shelter of Taste
Ne-a plăcut atât de mult mâncarea de la Katafygi tis gefsis (Shelter of Taste), încât am ajuns să mâncăm aici cel puțin o dată pe zi cât timp am stat în Therma. În unele zile am venit chiar și de două ori. Este un mic restaurant de familie, iar doamna Maria este o gazdă extrem de primitoare și de caldă. Un lucru care ne-a plăcut foarte mult este că nu există un meniu propriu-zis: în fiecare zi se gătesc în jur de 5-6 feluri, iar voi alegeți dintre ce este disponibil în ziua respectivă. Sunt, în general, preparate specifice bucătăriei ikariene, precum gemista, sufico, pește proaspăt, supă de linte, salate și multe altele.
Preferatele noastre au fost, fără îndoială, sardinele. Le-am comandat aproape în fiecare zi, până când s-au terminat. Așa că, dacă ajungeți aici și nu le vedeți printre preparatele zilei, merită să întrebați – este posibil să le aibă. Pentru noi, Shelter of Taste a fost unul dintre locurile în care am simțit cel mai bine gustul simplu și autentic al Ikariei și, dacă ajungeți în Therma, chiar vă recomandăm să îi treceți pragul.
Ston Gialo Kanei Fourtouna
Dacă mergeți la plaja Seychelles, vă recomandăm să faceți o oprire și la Ston Gialo Kanei Fourtouna, restaurantul din micul port Magganitis. Are o vedere foarte frumoasă asupra portului, este răcoare și, cel mai important, mâncarea este delicioasă. Nouă ne-am plăcut atât de mult aici încât am revenit de două ori. Din tot ce am încercat, vă recomandăm în mod special caracatița, salata cretană, creveții și peștele. Este locul perfect pentru o masă după o zi petrecută la Seychelles.
Brutăria din Therma
Nu în ultimul rând, vă recomandăm să faceți o oprire la brutăria din Therma, aflată la doar un minut de mers de Shelter of Taste. Riscul este să nu vă puteți opri la o singură vizită dacă stați mai multe zile în zonă. Noi am fost cuceriți de plăcintele lor cu tot felul de ierburi locale – simple, gustoase și exact genul de gustare pe care o iei „doar ca să încerci” și ajungi să te întorci pentru încă una. :)
Activități
Panigiri
Noi chiar ne-am ales perioada în care să revenim în Therma și în funcție de Panigiri-ul din 1 iulie, pentru că după experiența de acum doi ani știam deja cât de mult ne place atmosfera acestei sărbători. Dacă ajungeți în Ikaria în perioada verii, vă recomandăm din suflet să nu ratați măcar un Panigiri – este una dintre cele mai autentice experiențe pe care le puteți trăi pe insulă.
Panigiri sunt sărbători locale organizate în cinstea sfântului ocrotitor al fiecărui sat și adună la aceeași masă localnici și turiști, într-o combinație de muzică tradițională, dans, preparate locale și, bineînțeles, multă voie bună. Pentru noi, sunt printre acele momente în care simți că ai lăsat pentru câteva ore vacanța „clasică” în urmă și ai intrat puțin în ritmul și viața locului. De fiecare dată am plecat cu zâmbetul pe buze și cu sentimentul că am descoperit încă o bucățică din adevăratul spirit al Ikariei.
Pe timpul verii au loc foarte multe astfel de evenimente în diferite sate de pe insulă, așa că cel mai bine este să consultați calendarul Panigiri înainte să vă planificați vacanța. Noi am reușit să mergem la două dintre ele în cele două săptămâni petrecute în Ikaria: în satul Pezi, pe 29 iunie, și în Therma, pe 1 iulie. Și, dacă ar fi să alegem doar una, ne-ar fi foarte greu. :)
Apele termale
Therma este renumită pentru izvoarele sale termale naturale, bogate în minerale și considerate printre cele mai radioactive ape terapeutice din lume, datorită conținutului natural de radon. Încă din Antichitate, oamenii vin aici pentru proprietățile lor benefice, iar o baie în apele calde, cu priveliștea Mării Egee în față, este o experiență de neratat.
A doua săptămână - Armenistis
Cazare
Pentru a doua săptămână am ales Lighthouse apartament în Armenistis și a fost, fără îndoială, una dintre cele mai frumoase cazări în care am stat până acum. Faptul că marea era atât de aproape de terasă a făcut locul cu adevărat special – am fi putut petrece ore întregi doar stând acolo și uitându-ne la mare.
Apartamentul este situat la ieșirea din Armenistis, iar pentru noi faptul că este puțin mai retras a fost chiar un plus. Până în centrul satului sunt aproximativ 10 minute de mers pe jos, așa că puteți ajunge fără probleme la restaurant sau la o cafea. În zonă sunt și mai multe plaje despre care vă vom povesti mai jos, însă pentru acestea distanța este puțin prea mare pentru a merge pe jos, așa că noi am folosit mașina de fiecare dată.
Plaje
The Beach
Cu siguranță, plaja noastră preferată din zona Armenistis. Este genul de loc în care ai tot ce îți trebuie pentru o zi întreagă la mare: șezlonguri confortabile, bar, restaurant și toalete. Prețul pentru două șezlonguri este de 10 EUR. Nouă ne-a plăcut atât de mult aici încât am ajuns să revenim aproape în fiecare zi. Dacă vă place să vă instalați dimineața la plajă și să nu mai aveți nevoie să plecați până seara, The Beach este o alegere foarte bună.
Plajele Mesakti și Nas
La plaja Mesakti am fost doar într-o zi și, deși este foarte frumoasă și cunoscută, nouă ni s-a părut puțin cam aglomerată. Un dezavantaj destul de mare, mai ales pentru o plajă amenajată, este că nu are toalete. Prețul pentru două șezlonguri este de 15 EUR/zi. Mesakti este foarte cunoscută pentru surf, așa că, dacă sunteți pasionați de acest sport, este cu siguranță un loc pe care merită să îl încercați. Noi căutam mai degrabă un loc în care să ne relaxăm toată ziua și, din acest punct de vedere, nu ni s-a părut la fel de confortabilă ca The Beach.
Plaja Nas am văzut-o doar de sus, așa că nu putem împărtăși prea multe impresii despre cum este să petreci efectiv o zi acolo. Este o plajă neamenajată, dar foarte frumoasă, într-un peisaj spectaculos. Chiar dacă nu am stat la plajă, credem că merită să o includeți pe listă, măcar pentru priveliște.
Restaurante
Restaurantele din Armenistis nu ne-au convins foarte tare. Am încercat două dintre ele, după care am decis să ne reorientăm către restaurantele din satele din împrejurimi și bine am făcut. Dacă stați în Armenistis, vă recomandăm să faceți același lucru, pentru că diferența ni s-a părut destul de mare. În general, vorbim despre 15-20 de minute cu mașina până în unul dintre satele din apropiere, iar pentru noi a meritat de fiecare dată.
Sto Kampi
Sto Kampi este chiar restaurantul proprietarului de la care am închiriat apartamentul și se află în satul Agios Dimitrios, la aproximativ 15 minute de cazare. Ne-a plăcut în mod special peștele – de altfel, este unul dintre puținele restaurante din sate unde am găsit pește în meniu. Și celelalte preparate pe care le-am încercat au fost bune, dar dacă ajungeți aici, noi am merge fără ezitare pe varianta de pește.
Karimalis Winery
Despre Karimalis Winery am povestit pe larg în primul nostru articol despre Ikaria, când am petrecut o zi întreagă aici, participând la cursul de gătit și la degustarea de vinuri. De data aceasta ne-am întors pentru cină și am ales să venim într-o duminică, deoarece în fiecare duminică organizează Community Table – un concept care aduce la aceeași masă oameni din toate colțurile lumii, într-o atmosferă relaxată și prietenoasă. La masa noastră am stat alături de oameni din New York, Olanda, Australia și Turcia, ceea ce a făcut experiența și mai interesantă.
De obicei, cina se organizează în aer liber, cu vedere spre mare și spre apus, însă în seara în care am fost noi bătea destul de tare vântul, așa că masa a fost mutată în interior. Meniul are la bază bucătăria tradițională ikariană, predominant vegetariană, cu preparate pregătite din ingrediente provenite din grădina și ferma proprie, acompaniate de vinurile produse chiar acolo. Noi am ales Gemista ca fel principal, un preparat vegetarian cu roșii și ardei umpluți (alternativa din meniu era carnea de capră).
Mageriko
Acesta este restaurantul la care am mâncat cel mai des la cină, am venit de 3 ori. Mangeriko este în satul Cristos, unul dintre cele mai cunoscute și frumoase sate din Ikaria. E bine de știut că la acest restaurant nu găsiți pește, însă are foarte multe feluri de mâncare din bucătăria Ikariană, care sunt foarte de gustoase.
Preferatul nostru a fost Imam, o vânâtă umplută, care avea un gust absolut wow. Nu suntem mari fani ai vinetelor în general, însă aceasta ne-a rămas cu siguranță în minte.
Kozi Blu
Kozi Blu a fost una dintre descoperirile noastre foarte plăcute din ultima seară petrecută în Ikaria. Restaurantul se află în Evdilos și l-am descoperit chiar în ziua respectivă, după ce am văzut o recomandare pe Instagram de la Anna Katnas, care locuiește pe insulă de ceva timp și postează recomandări foarte interesante. Dacă vă planificați o vacanță în Ikaria, merită să aruncați un ochi și pe pagina ei.
Iar recomandarea s-a dovedit a fi foarte bună: aici am mâncat cea mai bună caracatiță cu fava din toată vacanța. A fost pur și simplu delicioasă și ne-a făcut să ne pară puțin rău că am descoperit Kozi Blu abia în ultima seară. :)
Mikro Cafe
Pentru doza zilnică de cafea, noi am venit la Mikro Cafe. Oamenii ni s-au părut foarte prietenoși și cafeaua foarte bună. Locația este la 10 minute de mers pe jos de apartament, așa că unele dimineți ne-am bifat și plimbarea de dimineață până la cafenea.
Activități
Atelier de ceramică
Dintre toate activitățile locale pe care le-am făcut în cele două săptămâni în Ikaria, atelierul de ceramică a fost, probabil, cea mai interesantă și memorabilă experiență. Am ajuns la atelierul Annei, o gazdă tare drăguță și răbdătoare, fără să ne imaginăm că vom avea parte de o experiență privată: în ziua în care am mers noi eram singurii participanți. La început eram convinși că nu avem cine știe ce talent la modelat lutul, dar, odată ce l-am avut în mâini, au început să ne vină tot felul de idei și activitatea s-a transformat într-una extrem de relaxantă, de care ne-am bucurat din plin. Am făcut câteva obiecte pe care le-am păstrat ca suveniruri pentru prieteni și familie, iar Anna s-a ocupat ulterior de arderea lor. Le-am lăsat la atelier și ne-am întors după două zile să le ridicăm, ceea ce este bine de avut în vedere atunci când vă planificați vizita: nu recomandăm să programați atelierul chiar în ultima zi de vacanță, dacă vreți să vă luați obiectele acasă. Pentru noi a fost una dintre acele experiențe simple, dar care ajung să rămână printre amintirile preferate dintr-o vacanță.
Satul Raches și cooporativa femeilor din Ikaria
Raches este, fără îndoială, satul care ne-a plăcut cel mai mult. Ne-a cucerit atmosfera lui relaxată și autentică, iar aici am descoperit și cooperativa femeilor din Raches, un loc care ne-a plăcut foarte mult și prin ideea din spatele lui: un spațiu creat pentru a susține comunitatea locală și pentru a păstra vii tradițiile și produsele făcute de femeile din sat. Am plecat de acolo cu câteva suveniruri și, bineînțeles, nu am rezistat tentației de a încerca cheesecake-ul pregătit de doamnele de la cooperativă – absolut delicios! Ne-a părut chiar rău că am descoperit locul abia în ultimele zile ale vacanței, pentru că sigur am fi revenit de mai multe ori. Dar Ikaria ne-a convins deja că merită mai multe vizite, iar Raches și cooperativa femeilor vor fi cu siguranță pe lista noastră data viitoare.
Curs de gătit la Karimalis Winery
O altă experiență pe care o recomandăm din tot sufletul este cursul de gătit de la Karimalis Winery, la care am participat și în prima noastră vacanță în Ikaria, acum doi ani. Ne-a plăcut atât de mult atunci încât ne-am dorit să îl menționăm și de această dată, chiar dacă nu vom relua toate detaliile – am povestit pe larg despre întreaga experiență în primul nostru articol despre Ikaria. Este genul de activitate prin care nu doar înveți să gătești câteva preparate tradiționale, ci ajungi să înțelegi mai bine cultura, ingredientele și stilul de viață al oamenilor din Ikaria. Pentru noi, a rămas una dintre experiențele preferate de pe insulă și, dacă ajungeți aici, credem că merită din plin să îi faceți loc în itinerar.
Sperăm că v-am inspirat să puneți Ikaria pe lista voastră de vacanțe și să descoperiți și voi farmecul acestei insule. Iar dacă aveți întrebări sau vreți să ne povestiți despre experiența voastră, ne găsiți pe Instagram, pe Lăbuțe Hai-Hui.
