Sincer, nu m-am gândit niciodată că o să ajung în Statele Unite ale Americii pentru că ceva acolo nu m-a atras. Poate popularismul acesta mediatic. Dar atunci când îți place un sport și o echipă, mergi să o vezi chiar la ea acasă. Soțul meu este mare fan de hockey și în special de echipa Pittsburgh Penguins, astfel că a fost musai să mergem să îi vedem la ei acasă. Când am ajuns prima dată în Pittsburgh, nu aveam mari așteptări. Îl știam doar vag ca un fost oraș industrial, plin de oțel și fabrici. Dar ceea ce am descoperit a fost un oraș plin de viață, culoare și istorie – o combinație rară între modern și nostalgic, între natură și urban.
Drumul spre Pittsburgh – zboruri, escale
Noi am vrut să zburăm așa: București - Amsterdam, Amsterdam - Boston, Boston - Pittsburgh pentru că acea rută părea cea mai bună, cu puțin timp între avioane astfel încât să nu pierdem timp în aeroporturi. Însă KLM s-a gândit să ne dea un pic planul peste cap. Am avut o întârziere din București de aproximativ o oră jumătate și am pierdut zborul de Amsterdam - Boston unde aveam o oră și un pic timp între avioane. Ne-au oferit cazare și ne-au zburat a doua zi de dimineața cu un zbor de Amsterdam - New York, New York - Pittsburgh.
Ca și sfat, atunci când intrați în Statele Unite ale Americii și unde ați aterizat (cazul nostru New York) nu este destinație finală, nu așteptați la coada imensă pentru verificare viză ci mergeți la coada de urgență (noi aveam aproximativ tot o oră până la zborul de Pittsburgh și am stat aiurea la coada 25 de minute ca să ne dăm seama că există și o linie de urgență special pentru astfel de situații).
Cazare în Pittsburgh – unde am stat și ce trebuie să știi înainte să rezervi
Am ales să stăm la un apartament aproape de arena de hockey dar și față de ce puncte de interes aveam. Cazarea am găsit-o pe Booking și față de alte cazări, aici a fost nevoie de mai mult detalii pentru a se confirma cazarea: motivul pentru care mergi, perioada, solicită acces la a vedea dacă ai mai fost cazat pe undeva (știți istoricul de la Booking) astfel încât să fie siguri că suntem persoane de încredere. Noi o să mergem și la anul tot acolo, deci ne-am obișnuit. M-am bucurat pentru că au avut și bucătărie și mașină de spălat rufe + uscător ceea ce, pentru două săptămâni cât am stat noi, a fost foarte bine. De asemenea, se ajungea ușor către centru orașului, la Gradina Botanică, la magazine.
Totul despre viză – experiența noastră la Ambasada SUA și cât durează procesul
În ceea ce privește viza, noi am aplicat încă din iunie 2024 deși atunci se vehicula că o să fie programul Visa free. Am făcut bine că nu am ascultat atunci și am făcut toate demersurile astfel încât să o obținem pe 10 ani. Deși am optat tipul de viză B - 2, pentru turiști și am făcut totul din timp, programarea la interviu a fost abia în ianuarie 2025. Cu toate acestea, tu trebuie să ai pregătite toate detaliile cu privire la călătoria în State: în ce oraș mergi și dacă ai biletele de dus și întors, dacă dorești să mergi și în alte orașe, itinerar de călătorie (ce vrei să vizitezi, cum zbori), unde o să stai, dacă ai persoane de legătură acolo (cu gândul să nu rămâi acolo). Interviul a decurs destul de repede la Ambasada SUA din București dar mai complicat este procesul în sine de depunere a cererii pentru viză.
Ce poți vizita în Pittsburgh
Pittsburgh, orașul celor trei râuri
Pittsburgh e așezat exact acolo unde se întâlnesc râurile Allegheny și Monongahela, care formează împreună râul Ohio. De sus, de la punctul de belvedere de pe Mount Washington, se vede perfect această intersecție – una dintre cele mai spectaculoase priveliști urbane din America. Seara, când luminile podurilor și ale clădirilor se reflectă în apă, ai impresia că tot orașul plutește. Acesta este și motivul pentru care orașul are și această denumire. De o parte și de alta a râurilor se află orașul dar zona de zgârie-nori este chiar în partea din centru al acestora. Pe lângă plimbarea de pe Mount Washington, merită luată o plimbare cu Duquesne Incline – funicularul roșu care urcă dealul și oferă una dintre cele mai iconice panorame din Pittsburgh. Poți urca pe o parte, apoi se face plimbarea și se poate lua funicularul din cealaltă parte. Biletul a costat 5 dolari dus - întors sau 2.50 dolari doar dus/ întors.
Poduri, artă și ce muzee să vizitezi în Pittsburgh
Pittsburgh e supranumit și „Orașul celor 446 de poduri”. Fiecare are o poveste, dar cele mai fotografiate sunt podurile galbene de lângă stadionul PNC Park – Roberto Clemente Bridge, Andy Warhol Bridge și Rachel Carson Bridge. Apropo de Andy Warhol: nu poți vorbi despre Pittsburgh fără să menționezi The Andy Warhol Museum, dedicat celebrului artist născut chiar aici. Este unul dintre cele mai mari muzee din lume dedicate unui singur artist și o experiență excelentă pentru oricine iubește arta pop. La doar câteva străzi distanță se află Carnegie Museum of Art și Carnegie Museum of Natural History, două instituții emblematice fondate de Andrew Carnegie, magnatul care a marcat profund orașul.
Cele mai frumoase parcuri și grădini din Pittsburgh
Deși e un oraș industrial în trecut (aici a fost înființată prima fabrică Heinz), Pittsburgh e plin de spații verzi. Point State Park, situat exact acolo unde se întâlnesc cele trei râuri, e locul ideal pentru o pauză în mijlocul orașului. În plus, Phipps Conservatory and Botanical Gardens este o adevărată oază tropicală – sere pline de flori exotice, instalații artistice din sticlă și grădini spectaculoase. Pentru o zi în aer liber, merită explorate Schenley Park sau Frick Park, două dintre cele mai frumoase zone naturale din Pittsburgh. Noi am fost în aprilie și am prins chiar perioada de înflorire a copacilor și frumusețea parcurilor se reflecta și mai bine.
Unde să mănânci în Pittsburgh: Strip District – cartierul cu cea mai bună mâncare și atmosferă locală
Dacă vrei să simți pulsul autentic al orașului, mergi în Strip District. Aici miroase a cafea proaspăt prăjită, a mâncare italiană și a brânzeturi artizanale. Piețele locale, cafenelele independente și restaurantele cu specific multicultural fac din această zonă o destinație obligatorie.
Și da, trebuie să încerci sandwich-ul Primanti Brothers, un clasic local cu carne, brânză, cartofi prăjiți și varză murată, totul între două felii de pâine. Sună ciudat, dar e o tradiție în toată regula. Aici este și o zonă bună pentru cumpărături pentru împătimiții de sporturi: magazinele sunt aproape ca tarabele la noi, prețurile sunt foarte accesibile și se găsesc produse originale (jersey, magneți, tricouri, căni) cu echipa respectivă.
Impresii Pittsburgh
Pittsburgh e genul de oraș care nu îți sare în ochi la prima vedere, dar care te cucerește pe nesimțite. Are un aer relaxat, oameni calzi și o energie aparte – un amestec de istorie, artă, sport și natură care îl face unic. Este orașul în care nu te gândești să mergi, mai ales din România, dar care merită pe deplin. Are atât frumusețea orașelor americane cât și zona de confort european. Copiii se pot distra la Carnegie Science Center – perfect pentru familii și pasionați de tehnologie, la zoo sau la Mattress Factory – muzeu de artă contemporană cu instalații imersive.
De asemenea, recomand orașul pentru shopping: hainele, echipamentele IT, telefoane, încălțămintea, au prețuri mai bune decât la noi (de exemplu eu am luat de la Tanger o pereche de blugi Levi” s cu 8 dolari). Prețul de la casă este diferit față de cel de pe etichetă datorită faptului că la casă se aplică TVA dar doar la produse alimentare. În statul Pennsylvania, unde se află și Pittsburgh, nu se aplică TVA la îmbrăcăminte și alte produse ci doar la produsele alimentare.
În ceea ce privește zona de restaurante, oamenii sunt gurmanzi dar mâncarea este tipică americană, un pic mai dulce față de la noi, porții mari, cam grase, ospitalitate mare dar și bacșișul trebuie lăsat de la 10% din consumație în sus. În oraș, multe restaurante s-au închis și merg pe partea de delivery iar cele care au rămas, majoritatea sunt ca cele din filme: canapele și mese, sport la televizor, barul în centru, afișe cu sport sau tricouri. Nouă ne-a plăcut orașul și o să îl mai vizităm și anul viitor.
