Sunt anumite destinații despre care citești ani la rând, vezi sute de fotografii și videoclipuri și îți creezi în minte o imagine aproape idealizată. De multe ori, când ajungi acolo, realitatea nu se ridică la nivelul așteptărilor. Bali a fost una dintre puținele excepții.
M-am gândit mult cum să încep acest articol. Cu peisajele incredibile? Cu templele? Cu plajele? Cu oamenii? Adevărul este că Bali nu poate fi rezumat într-o singură imagine. Bali este o stare. Este genul de loc care te obligă să încetinești, chiar dacă pleci de acasă cu un program plin și cu lista de obiective pregătită până la ultimul detaliu.
Am petrecut două săptămâni jumate explorând insula, între 18 aprilie și începutul lunii mai.
Am împărțit vacanța între Ubud, Uluwatu, Nusa Penida, Gili Trawangan și estul insulei. Am mers prin junglă până la cascade ascunse, am urmărit apusuri de pe stânci care par suspendate deasupra oceanului, am înotat alături de broaște țestoase și am descoperit că uneori cele mai frumoase momente sunt cele pe care nu le planifici.
Dacă plănuiești o vacanță în Bali și cauți inspirație pentru un itinerariu, poate că experiența noastră îți va fi de folos.
1. Ubud
Primele zile în Ubud – locul unde începi să înțelegi Bali
După aterizare și câteva ore petrecute în trafic – pentru că da, traficul din Bali este exact atât de celebru pe cât ai auzit – am ajuns în Ubud.
Mulți oameni asociază Bali cu plajele și beach cluburile din sudul insulei, însă pentru mine adevărata întâlnire cu Bali a avut loc aici.
În unele dimineți aveam impresia că vegetația începe direct din balconul camerei. Peste tot vezi palmieri, arbori tropicali, râuri ascunse și temple mici în fața aproape fiecărei case.
Pentru primele nopți am ales o cazare în stil balinez, inspirată de atmosfera de la Adiwana Suweta. Genul acela de loc unde dimineața te trezești cu sunetele junglei și unde micul dejun pare să aibă un gust mai bun doar pentru că îl iei privind către vegetația din jur.
În prima zi nu am vrut să ne încărcăm programul.
După drumul lung, tot ce ne doream era să ne plimbăm prin centrul orașului și să absorbim atmosfera.
Vizită la Ubud Palace și piața de artizanat
Primul loc în care am ajuns a fost Ubud Palace.
Nu este genul de palat care impresionează prin dimensiuni, însă fiecare colț este decorat cu sculpturi și motive tradiționale balineze. Aici am început să observ cât de importantă este religia în viața localnicilor. Aproape fiecare clădire are un mic altar, iar ofrandele din flori apar peste tot.
La doar câțiva pași se află celebra piață de artizanat din Ubud.
Dacă ai nevoie de un singur sfat, acesta este: nu cumpăra nimic din primul magazin.
Ne-am plimbat printre tarabe cu genți din ratan, obiecte sculptate manual, haine din in și sute de alte suveniruri. La început ni se păreau toate ieftine. După o oră de negociat am realizat că puteau deveni și mai ieftine.
Puri Langon
Seara am ajuns la un templu mai puțin cunoscut, Puri Langon. A fost unul dintre primele momente în care am simțit liniștea aceea despre care vorbește toată lumea când descrie Bali.
Tirta Empul, terasele de orez Tegalalang și o zi care ne-a convins că alegerea Bali a fost perfectă
A doua zi am pornit devreme. În Bali am învățat rapid că dimineața este cel mai bun prieten al călătorului.
Tirta Empul, templul purificării din Bali
Prima oprire a fost la Tirta Empul. Am văzut sute de fotografii înainte să ajung, dar experiența reală este complet diferită.
Localnicii participau la ritualurile de purificare în apa considerată sacră, iar întreaga atmosferă avea ceva solemn și autentic.
Tegalalang Rice Terrace, cele mai frumoase terase de orez din Bali
După aceea am continuat către celebra Tegalalang Rice Terrace.
Oricât de multe imagini ai vedea înainte, nimic nu te pregătește pentru priveliștea reală.
Ne-am plimbat câteva ore pe aleile dintre culturi, oprindu-ne constant pentru fotografii și pentru a admira peisajul.
Unde să mănânci cu vedere la câmpurile de orez - una dintre cele mai frumoase prânzuri
În acea zi am luat prânzul într-un loc asemănător cu Sari Organik, unde mesele par suspendate între câmpurile de orez.
A fost probabil unul dintre cele mai frumoase prânzuri din toată vacanța.
Cretya Ubud
Dacă Ubud este despre spiritualitate și natură, Cretya reprezintă latura modernă și relaxată a zonei.
Piscine infinity, muzică bună, cocktailuri și priveliști către terasele de orez.
Seara s-a încheiat la Manuaba Waterfall. Cascada nu este la fel de celebră ca altele din Bali, dar tocmai asta îi oferă farmec. Am găsit foarte puțini turiști și multă liniște.
Ultimele zile în Ubud și sentimentul că timpul curge altfel
A treia și a patra zi au fost dedicate descoperirii unei alte fețe a Ubudului.
Ubud Water Palace și Taman Dedari
Am vizitat Ubud Water Palace, unde grădinile și bazinele cu nuferi creează unul dintre cele mai elegante peisaje din oraș.
Am luat masa la Taman Dedari, un loc care pare desprins dintr-o poveste mitologică, cu statui uriașe și priveliști spectaculoase asupra văii.
Campuhan Ridge Walk, cea mai frumoasă plimbare din Ubud
Am parcurs Campuhan Ridge Walk, probabil una dintre cele mai frumoase plimbări pe care le poți face gratuit în Bali.
Doar dealuri verzi și liniște.
Cascadele Kanto Lampo și Tibumana
În ultima zi am vizitat două dintre cele mai frumoase cascade ale zonei: Kanto Lampo și Tibumana.
Dacă ar fi să aleg una singură, probabil Tibumana ar câștiga.
Are acel aer de loc secret descoperit întâmplător.
Înainte de plecare ne-am răsfățat cu un masaj balinez tradițional.
Cred că a fost cea mai inspirată investiție după patru zile de explorat.
2. Uluwatu
Uluwatu – acolo unde Bali devine dramatic și spectaculos
După Ubud am schimbat complet decorul. Am lăsat jungla în urmă și am coborât spre sudul insulei.
Prima impresie? Parcă ajunsesem într-o altă țară.
Stânci albe. Ocean nesfârșit. Beach cluburi. Surf. Apusuri incredibile.
Ne-am cazat într-un hotel în stilul Gravity Eco Boutique Hotel și am petrecut prima zi bucurându-ne de piscină și de faptul că nu aveam nimic urgent de făcut.
Pentru deplasări am închiriat scuter. A fost una dintre cele mai bune decizii ale întregii vacanțe. În Bali, scuterul îți oferă o libertate pe care nu o poți obține altfel.
Pentru transferurile mai lungi dintre regiuni am folosit taxiuri și aplicații locale. Costurile au fost surprinzător de mici comparativ cu Europa.
Ziua plajelor perfecte - Padang Padang, Suluban, Nyang Nyang.
Dacă există o zi pe care o asociez cu Uluwatu, aceasta este.
Padang Padang.
Suluban.
Nyang Nyang.
Trei plaje complet diferite.
Padang Padang este mică și cochetă.
Suluban pare ascunsă într-un labirint de stânci și peșteri.
Iar Nyang Nyang este genul de plajă care te face să te întrebi dacă nu cumva ai ajuns pe o insulă pustie.
Coborârea până la Nyang Nyang este solicitantă. Urcarea și mai solicitantă. Dar priveliștea compensează fiecare pas. Seara am ajuns la Savaya.
Priveliștea de aici este probabil una dintre cele mai impresionante din Bali.
Construit pe marginea stâncilor, cu oceanul lovindu-se de pereții de calcar sute de metri mai jos, locul pare desprins dintr-un film.
Uluwatu Temple și cel mai frumos apus din Bali
Dacă ar fi să aleg un singur apus din toată vacanța, l-aș alege pe acesta.
Am început ziua la Melasti Beach. Drumul către plajă este deja o atracție în sine. Șoseaua șerpuiește printre pereți uriași de calcar și oferă priveliști incredibile.
Spre seară am ajuns la Uluwatu Temple. Templul este amplasat pe marginea unei stânci impresionante care cade direct în ocean. Am găsit un loc bun și am așteptat apusul. Apoi a început celebrul spectacol Kecak.
Pe fundal se vedea soarele coborând în ocean, iar în fața noastră zeci de dansatori interpretau una dintre cele mai cunoscute povești din mitologia hindusă.
A fost unul dintre acele momente care justifică întreaga călătorie.
3. Nusa Penida
Nusa Penida – cea mai sălbatică parte a aventurii
Din Bali am luat feribotul către Nusa Penida. Imediat după sosire am observat diferența.
Insula este mult mai puțin dezvoltată. Mai sălbatică, dar mai autentică. Ne-am cazat la Kelingking Puri Suci Villa.
Și cu drumuri care ne-au convins rapid să renunțăm la ideea de a închiria scuter.
Am ales să folosim șoferi locali și a fost una dintre cele mai bune decizii.
Kelingking Beach, celebra plajă în formă de T-Rex
Prima întâlnire cu Kelingking Beach a fost exact cum îmi imaginam.
Am văzut fotografia aceea de sute de ori. Totuși, când te afli acolo și privești formațiunea stâncoasă care seamănă cu un T-Rex uriaș, senzația este complet diferită.
Diamond Beach, Atuh Beach și faimoasa Tree House
A doua zi am explorat Diamond Beach, Atuh Beach și faimoasa Tree House.
Diamond Beach este, fără exagerare, una dintre cele mai frumoase plaje pe care le-am văzut vreodată. Apa avea o culoare aproape ireală.
4. Gili Trawangan
După două zile intense petrecute în Nusa Penida, cu drumuri lungi, puncte de belvedere spectaculoase și mult timp petrecut explorând insula, a urmat una dintre etapele pe care le așteptam cel mai mult: Gili Trawangan.
Am luat feribotul dimineața și, pe măsură ce ne apropiam de insulă, peisajul începea să se schimbe complet. Apa devenea din ce în ce mai limpede, într-o nuanță incredibilă de turcoaz, iar atmosfera părea deja mult mai relaxată decât oriunde fusesem până atunci.
Încă din primele minute după ce am coborât din barcă am simțit că Gili Trawangan este diferită.
Nu doar de Bali sau Nusa Penida, ci de aproape orice altă destinație pe care o vizitasem până atunci.
Insula fără mașini și motociclete
Pe insulă nu există mașini și nici motociclete, iar lipsa lor schimbă complet atmosfera locului.
Oamenii se deplasează cu bicicleta, pe jos sau folosind tradiționalele trăsuri trase de cai, iar ritmul vieții pare să fie dictat de răsărit, apus și mare.
Snorkeling cu broaștele țestoase, una dintre cele mai frumoase experiente
Una dintre cele mai frumoase experiențe a fost sesiunea de snorkeling de la Turtle Point. Știam că zona este renumită pentru broaștele țestoase marine, însă nimic nu te pregătește pentru momentul în care vezi una înotând liniștită la câțiva metri de tine.
Explorarea insulei cu bicicleta
În restul timpului am explorat insula cu bicicleta, oprindu-ne din loc în loc pentru o cafea, o baie în mare sau pur și simplu pentru a admira peisajul. Unul dintre lucrurile care mi-au plăcut cel mai mult la Gili Trawangan a fost senzația că nu trebuie să faci nimic pentru a te simți bine. Insula are o energie aparte, care te îndeamnă să încetinești și să te bucuri de lucrurile simple.
Experiența Beach Cinema pe plajă
Seara, unul dintre momentele pe care le așteptam cel mai mult a fost experiența de la Beach Cinema. Ideea de a vedea un film direct pe plajă ni s-a părut interesantă încă de când am citit despre ea, însă realitatea a depășit cu mult așteptările. Pe măsură ce soarele dispărea la orizont și cerul se umplea de stele, oamenii se adunau pe șezlongurile amplasate direct pe nisip. În față era ecranul, însă sincer, după câteva minute nici nu mai conta ce film rula. Atmosfera era adevărata atracție. Stăteam desculți, cu nisipul rece sub picioare, ascultând în același timp dialogurile filmului și zgomotul valurilor care ajungeau până aproape de zona de proiecție. A fost unul dintre acele momente simple, dar care rămân în memorie mult timp după ce vacanța se termină.
Gili Trawangan, pauza perfectă între aventura din Bali și întoarcerea spre ultimele zile ale călătoriei
Privind în urmă, Gili Trawangan a reprezentat pauza perfectă între aventura din Bali și întoarcerea spre ultimele zile ale călătoriei. Dacă Ubud ne-a cucerit prin spiritualitate și natură, iar Uluwatu prin peisajele dramatice și plajele spectaculoase, Gili ne-a oferit exact ceea ce aveam nevoie în acel moment: liniște, relaxare și sentimentul că timpul nu mai are nicio importanță.
5. Estul Bali – partea mai puțin cunoscută a insulei
După zilele petrecute în Ubud, energia vibrantă din Uluwatu, aventura din Nusa Penida și ritmul relaxat din Gili Trawangan, credeam că am văzut deja toate fețele pe care Bali le poate oferi. Totuși, ultimele două nopți petrecute în estul insulei aveau să îmi demonstreze că mai exista încă o latură a Baliului pe care nu o descoperisem.
Am ales să ne cazăm în zona Sidemen la celebrul resort De Umah Bali Eco Tradi Home, o regiune despre care se vorbește mult mai puțin decât despre Ubud sau Uluwatu, însă care păstrează poate cel mai bine farmecul autentic al insulei. Încă de la sosire am observat diferența. Peisajele erau dominate de dealuri verzi, câmpuri de orez și sate mici în care viața părea să curgă în același ritm de generații întregi. Nu mai existau beach cluburi aglomerate, trafic sau grupuri mari de turiști. În schimb, existau drumuri liniștite care traversau plantații, temple locale ascunse printre palmieri și o atmosferă care te făcea să simți că ai descoperit un Bali mult mai autentic.
Pura Besakih, „Templul Mamă” din Bali
Unul dintre motivele pentru care am ales această zonă a fost apropierea de cel mai important complex religios al insulei, Pura Besakih. Cunoscut drept „Templul Mamă” al Baliului, acesta este unul dintre cele mai sacre locuri pentru balinezi și o oprire pe care o consider obligatorie pentru oricine își dorește să înțeleagă mai bine cultura și spiritualitatea insulei.
Drumul până la templu este o experiență în sine. Pe măsură ce urci spre poalele vulcanului Mount Agung, peisajul devine tot mai spectaculos, iar în zilele senine priveliștile asupra întregii regiuni sunt impresionante. Complexul este mult mai mare decât mi-am imaginat înainte să ajung acolo și este format din numeroase temple, curți și sanctuare construite pe diferite niveluri ale muntelui.
Dincolo de arhitectură și de dimensiunile sale, ceea ce m-a impresionat cel mai mult a fost atmosfera. Spre deosebire de alte obiective turistice foarte populare, aici ai senzația că te afli într-un loc care își păstrează în primul rând rolul religios. Peste tot vedeai localnici veniți pentru rugăciune și ceremonii, iar energia locului era complet diferită de ceea ce întâlnisem până atunci.
Am petrecut câteva ore explorând complexul și admirând priveliștile către vulcan și văile din jur. A fost unul dintre acele locuri care te fac să încetinești fără să îți dai seama și să privești mai atent tot ceea ce se întâmplă în jurul tău.
Privind în urmă, nu cred că am fi putut alege un final mai potrivit pentru această călătorie. După toate aventurile și locurile spectaculoase descoperite în cele două săptămâni, estul Baliului ne-a oferit exact ceea ce aveam nevoie înainte de întoarcerea acasă: liniște, autenticitate și încă o dovadă că frumusețea acestei insule nu stă doar în plajele celebre sau în fotografiile care circulă pe internet, ci și în locurile mai puțin cunoscute, unde tradițiile și natura continuă să definească viața de zi cu zi.
Bali nu a fost doar o destinație pe hartă, ci o experiență care s-a simțit diferit în fiecare zi — de la liniștea din Ubud și energia stâncilor din Uluwatu, până la libertatea din Gili și autenticitatea din estul insulei. Este genul de loc care nu se termină când pleci, ci rămâne cu tine mult timp după, în felul în care privești călătoriile și, poate, chiar viața de zi cu zi.