Tari ca Macedonia si Albania nu sunt neaparat pe lista scurta a impatimitilor de calatorii, fiind considerate poate mai putin ofertante din punct de vedere turistic.
Eu in schimb, imi doream foarte mult sa le vizitez si incercam de ceva timp sa incropesc un road trip prin aceste tari, in ciuda multor informatii contradictorii, cum ca nu ar fi tari foarte safe, in special Albania, cum ca drumurile sunt foarte proaste, cum ca sunt saraci, ca sunt periculosi, etc.
Asa ca nu aveam asteptari foarte mari cand am pornit la drum, dar pot sa spun ca am fost placut impresionata, m-am simtit in siguranta si pe alocuri mi-au fost intrecute asteptarile.
Excursia a avut loc in perioada 10.08.2022 - 15.08.2022, am facut-o cu masina, iar cazarile le-am rezervat prin booking.com cu 3 - 4 saptamani inainte.
ZIUA 1 - Spre Macedonia, Ohrid
Am pornit in calatorie foarte devreme, pe la ora 3 dimineata catre vama Calafat. Timpul de asteptare a fost cam de 15-20 min, am platit podul (26 lei sau 6 euro), am tranzitat Bulgaria pe o distanta de 30-40 km (desi scurta distanta a trebuit sa achzitionam si vinieta pentru 1 saptamana). La vama cu Serbia nu eram decat noi, am trecut in 2 min, fiind o vama mica si putin tranzitata, am mers prin Serbia (drumuri bune, dar se construia mult pana la Nis), am intrat in Macedonia (autostrada, dar si multe drumuri in constructie) si am ajuns in jur de ora 14 in Ohrid, prima noastra destinatie.
Orhid
Orasul Ohrid este situat in Macedonia de Nord pe malul lacului cu acelasi nume, ambele atat lacul cat si orasul fiind incluse in patrimonial Unesco.Este renumit pentru cele 365 de biserici construite aici, cate una pentru fiecare zi a anului, dar si pentru stradutele pline de farmec din centrul vechi si aerul boem.
In Ohrid am avut cazare la Boutique Villa Arte, un hotel foarte dragut, situat relativ aproape de centru (10 min mers pe jos), modern, curat, cu camera foarte spatioasa si mic dejun decent, cu o parcare interesanta unde masinile erau coborate cu liftul.
Am primit camera foarte repede, ne-am lasat bagajele si am plecat sa exploram orasul.
Mi-a placut din prima Ohrid, un oras plin de viata, plin de turisti, cu plaje amenajate sau mai putin amenajate pe malul lacului, cu stradute pietruite foarte pitoresti, cu multe biserici, Biserica Sf. Ioan Teologul fiind cel mai fotografiat monument al orasului, cu zone de promenada pe malul lacului, un teatru antic si multe puncte de belvedere asupra lacului si orasului.
Dupa un tur al principalelor obiective, ne-am plimbat prin zona comerciala si ne-am asezat la o terasa pentru cina, dorind sa testam ceva produse traditionale. Bucatele s-au dovedit senzationale, iar pretul foarte mic. Desi nu aveam bani in moneda locala (MKD) am putut plati in euro, ospatarul facandu-ne paritatea la cursul oferit si de casele de schimb si primind restul in moneda locala. Se putea plati si cu cardul.
Seara ne-am intors la hotel pentru odihna, dupa o zi foarte lunga, dar foarte frumoasa.
ZIUA 2 - Sveti Naum - Albania - Berat
Dimineata, dupa micul dejun, am plecat spre urmatoarea destinatie, orasul Berat, cel mai vechi oras din Albania, patrimoniu UNESCO, cu o scurta oprire la manastirea Sveti Naum.
M-am felicitat pentru decizia de a mai adauga in plus inca 25 km, deoarece locatia a fost deosebita.
Sveti Naum
Nu este o simpla manastire, este un complex fabulos, cu zona de plaja pe malul lacului si posibilitati de plimbare cu barca, cu multe terase si restaurante, cu o imensa zona de suveniruri si o manastire ortodoxa foarte veche si foarte frumoasa care oferea imagini spectaculoase asupra lacului. Dispune de asemenea de o parcare foarte generoasa.
Am zabovit in jur de o ora si ceva, am trecut in 5 minute granita catre Albania (erau doar 5 km de la Sveti Naum pana la granita) si am continuat catre Berat.
Desi distanta pana la Berat era de 150 km, drumul a fost destul de greu (zona muntoasa) ajungand la destinatie dupa aproape 4 ore de mers.
Berat
Orasul Berat ne-a intampinat cu o caldura inabusitoare, parea pustiu, rar vedeai cate un om pe strada.
Cazarea am avut-o rezervata tot pe booking la Hotel Orestiada un hotel dragut, amplasat in centrul orasului. La exterior era cam ponosit, cu aspect comunist, dar camerele erau foarte frumoase, moderne, spatioase si curate. Avea de asemenea si parcare proprie.
Dupa ce ne-am cazat, am plecat sa vizitam orasul, in ciuda caldurii inabusitoare. Berat este un oras foarte vechi, renumit pentru multitudinea de casute amplasate pe cei doi versanti care strajuiesc valea in care s-a format orasul. Am inceput cu cartierul vechi Gorica amplasat pe partea stanga a raului care strabate orasul (un cartier pitoresc, rustic). Apoi, am trecut peste unul din poduri in celalalt cartier vechi Mangalem, admirand si aici casele traditionale.
Spre seara am plecat in cautarea unui loc unde sa mancam. Am dat de de o romanca care detinea restaurantul Guva Mangalem, un restaurant traditional cu o terasa spectaculoasa. Ne-am bucurat ca l-am descoperit si ca ne va fi mai usor sa alegem ce mancam.
Am urcat pe o terasa unde aveam o priveliste spectaculoasa si i-am cerut romancei sa ne aduca bucate si bauturi traditionale. Am inceput cu o selectie de rachiuri autohtone si am continuat cu o delicioasa tocanita de vita cu menta, “tave” (vita cu iaurt gatita in vas de lut), kukureci (intestine de oaie umplute cu bucati de organe, gatita tot in vas de lut - surprinzator, dar a fost delicios), placinta cu dovlecel. Am stropit totul cu un vin local si am incheiat cu un parfe de inghetata cu nuci home made. Totul a insumat 50 euro cu tot cu bacsis. A fost o cina delicioasa intr-o atmosfera de poveste.
Daca la vremea pranzului orasul era pustiu, seara era un adevarat furnicar de tineri iesiti sa se distreze la terase, restaurante sau cluburi. Chiar am fost surprinsi de contrast, initial fiind convisi ca Berat este un orasel mic cu putin locuitori.
ZIUA 3 - Albania - Durres
Dimineata, dupa un mic dejun simplu, dar delicios, cu produse naturale, (dulceturi facute in casa, unt de casa, gogosele, oua fierte, branza, compot) am plecat spre Durres, distanta fiind de 90 km pe care am parcurs-o intr-o 1 ora si 30 min.
Durres
Durres este un oras portuar antic, foarte vechi, situat la Marea Adriatica, cunoscut pentru plajele sale (peste 10 km) si pentru centrul istoric plin de situri arhelogice si muzee.
In Durres ne-am cazat la hotel Kojku, un hotel cu plaja privata, despartit doar de zona de faleza de plaja si mare. Nu am avut mic dejun inclus, dar am avut sezlongurile incluse in pretul cazarii
Desi la exterior arata mai jerpelit, camerele erau impecabile. Totul nou, curat, modern. In plus am avut camera cu vedere la mare si dimineata era o placere sa-mi beau cafeaua pe balcon privind marea.
Urmatoarele 2 zile le-am petrecut la plaja, la terasele din zona si in plimbari pe faleza.
Statiunea era draguta in zona de plaja (destul de multa mizerie in spatele hotelurilor), plaja lata si cu nisip fin, intrarea in apa foarte lina, marea cam ca la noi, dar mult mai sarata.
Exista foarte multe optiuni de luat masa la preturi foarte bune, chiar mici as spune.
ZIUA 4 - Albania - Tirana, Macedonia - Skopje
Dupa doua zile de lenevit la plaja, am plecat spre ultima destinatie Skopje, cu o scurta oprire in Tirana, capitala Albaniei, aflata la 30 km de Durres.
Tirana
Tirana m-a impresionat placut, fiind un oras dragut, verde, cu multe cladiri frumoase, curat si in continua dezvoltare (se construia destul de mult). Ne-am plimbat putin prin piata Skandenberg, am vazut turnul cu ceas, Et Hem Bej Mosque, Tirana Castle (curtea lui era plina cu terase si restaurante). Ne-am oprit si noi la una din terasele din castel pentru mic dejun si am savurat un delicios si indestulator mic dejun turcesc pentru pretul de 10 euro.
In plimbarea noastra prin Tirana, am vazut foarte multe grupuri de turisti care o vizitau, semn ca a inceput sa fie o destinatie promovata si cautata.
Ne-am continuat apoi drumul spre Skopje, ajungand aici in cursul dupa-amiezei.
Skopje
De la Skopje aveam asteptari mai mari, dar ne-a intampinat un oras dragut, dar murdar si neingrijit.
Cazarea am avut-o la hotel De koke, amplasat la intrare in Old Bazar. Desi camera era mare, moderna, hotelul avea un iz de vechi si pretutindeni persista un miros nu foarte placut, dar a fost ok raportat la pretul platit.
Am inceput vizita orasului cu old bazar (specific musulman), am urcat pana la cetatea Kale (am intrat doar putin in curte), piata Macedonia cu ale ei statui imense si impresionannte, am continuat pe Stone Bridge, simbolul orasului care uneste partea moderna (Piata Macedonia) cu partea veche a orasului (Old Bazar), memorialul Maicii Tereza, Skopje fiind locul de nastere al acesteia.
Cum spuneam, desi un oras cu multe cladiri frumoase, cu foarte multe statui impresionante, avea un aer neingrijit, dar per ansamblu a fost dragut.
Cina am servit-o in Old Bazar, optand pentru un meniu cu specific turcesc (frigarui de pui umplute cu branza, carnati de oaie, berbecut), iar la final am incercat o baklava foarte buna.
ZIUA 6 - Inapoi spre casa
Dimineata, dupa micul dejun, am plecat spre tara, cu timpi destul de mari de asteptare la vama sarbeasca si la Calafat.
Concluzie
Desi asteptarile nu erau foarte mari pentru aceste destinatii, m-au impresionat placut prin ospitalitatea oamenilor, locurile vizitate, mancarea delicioasa si preturile scazute. A fost o escapada interesanta care si-a meritat asteptarea.