Am ajuns în Laponia finlandeză cu trenul, plecând din gara centrală Helsinki, unul dintre cele mai importante repere arhitecturale din capitala Finlandei. Are un stil Art Nouveau distinctiv, cu o fațadă impunătoare din granit finlandez și cele patru statui „lantern bearers” de la intrare.
Cu trenul din Helsinki în Rovaniemi
Trenul nostru plecase cu o întârziere de 1:15 ore din cauza unei defecțiuni tehnice, dar ajunsese în Rovaniemi cu doar 8 minute peste ora anunțată pe bilet.
Cât costă și cât durează călătoria cu trenul
Călătoria cu Santa Claus Express (da, asta e denumirea trenului de noapte cu direcția Rovaniemi) durează în jur de 11-12 ore, iar prețul variază între 80-250 €/cabina în funcție de opțiunea aleasă.
Experiența cu trenul și facilități
Pentru o călătorie cu trenul, ai suficiente opțiuni diverse: vagon restaurant, poți să îți comanzi mic dejun în avans care va fi livrat cu 30-120 minute înainte ca trenul să ajungă în stație (10 €), cușetă în varianta simplă (80 €), cușetă cu wc și duș în cabină (250 €), varianta cu animal de companie, compartiment cu locuri family de 4 persoane, și altele. Găsești bilete de tren și varianta care ți se potrivește aici.
Călătoria cu trenul e în sine o experiență – o trecere de la viața urbană la sălbăticia Laponiei, un loc unde natura domină și tradițiile locale dăinuie de secole. Pe vremuri, populația indigenă Sami depindea exclusiv de natură pentru supraviețuire. Drumurile lungi erau făcute cu ajutorul săniilor trase de reni, iar orientarea se baza pe stele și cunoștințele moștenite din strămoși. Astăzi, în schimb, trenul de noapte oferă un confort modern, dar o dată ajuns în nord, poți retrăi autentic experiențele de altădată.
Spre dimineață, poți privi răsăritul și zona rurală a Finlandei, care e absolut superbă, cu case tradiționale din lemn, construite pentru a rezista climatului aspru. Sunt adesea vopsite în roșu falun, galben sau alb, cu acoperișuri inclinate pentru a preveni acumularea zăpezii. Farmecul lor vine din simplitatea funcțională (folosirea materialelor naturale), dar și decorul minimalist, care pune accent pe confort și conexiunea cu natura.
Activități autentice în Laponia: natură, tradiții și cultura Sami
Safari cu reni
Ajunși în Laponia, una din primele activități pe care le-am încercat a fost un safari cu reni. În timp ce te port prin experiență, poți găsi biletele aici.
Deși acum este o atracție turistică, această activitate are o istorie profundă pentru poporul Sami, care depindea de reni pentru transport, hrană și îmbrăcăminte.
Safari-ul nostru a început la city office-ul din Rovaniemi, însă au și alte variante să optezi pentru o locație de pickup. Pe drum am asistat la un apus superb, iar prima oprire am avut-o la sediul unde ne ofereau echipamente de protecție împotriva frigului extrem (afară erau -25 grade).
Ne-am servit cu combinezoane, mănuși, cizme și ne-am întors rapid la bus, unde urma să fim duși la ferma de reni de unde începea turul.
După o scurtă introducere, ne-am așezat în sănii, ne-am acoperit cu pături groase din piele de ren și ne-am lăsat duși. Plimbarea se desfășoară într-un ritm lent, renii fiind animale docile și obișnuite cu traseele prin pădurile înzăpezite. De-a lungul drumului, poți admira apusul, pădurile de conifere, lacuri înghețate, dar și aurora boreală dacă alegi un safari nocturn aici.
După ride, suntem instruiți cum să hrănim renii și cum să ne apropiem de ei calm și respectuos, hrănindu-i din mână. E o oportunitate de a înțelege mai bine relațiile dintre laponi și aceste animale esențiale pentru cultura și supraviețuirea lor.
La finalul călătoriei, ne-am adunat într-un kota tradițional (cabana Sami), unde ne-au servit cu glögi - varianta finlandeză a vinului fiert, o băutură caldă, din suc de fructe de pădure, aromatizată cu mirodenii precum scorțișoară, cuisoare, cardamom și coajă de portocală, și biscuiți tradiționali. Am ascultat poveștile și istoria culturii renilor.
Fun facts:
- Fiecare ren aparține cuiva. În general, renii sunt deținuți de fermieri locali și de familiile Sami. Fiecare ren are o marcă distinctivă la ureche, specifică proprietarului, care îl identifică.
- Perioada verii. Pe timpul verii, renii sunt lăsați să se miște liber prin păduri căutând hrană (mușchi, licheni, iarbă). Acest stil de viață liber este natural pentru ei și le permite să își urmeze instinctele sezoniere.
- Întoarcerea acasă. Renii au un simț de orientare extraordinar și se întorc singuri în apropierea locurilor de iernat sau unde știu că se află stăpânii lor.
După întoarcere, renii sunt îngrijiți pe timpul iernii. În unele cazuri, li se oferă suplimente de hrană dacă zăpada este prea mare pentru ca ei să ajungă la licheni.
Vânătoarea de aurora boreală
După o zi petrecută alături de reni, explorând tradițiile poporului Sami, vei dori probabil să continui călătoria printr-o altă minunație a Laponiei: vânătoarea de aurora boreală.
Pentru un ghid complet despre cum să vânezi aurora de unul singur, am scris un articol separat aici.
Fun fact:
- Știai că Sami credeau că luminile nordului erau spiritele strămoșilor care dansau pe cer? În forma de firefox, care apare ca o lumină care curge pe cer, se credea că aurora era provocată de o vulpe mare care alerga prin zăpadă, iar coada sa arunca scântei care se aprind pe cer, creând luminile dansante. Craaazy 😍
Saună finlandeză tradițională și baie în lac înghețat
Mai poți alege o activitate complet diferită, dar la fel de autentică: o saună finlandeză tradițională, urmată de o baie într-un lac înghețat. Le poți face separat sau chiar împreună. Dacă te simți aventuros, poți încerca chiar un icebreaker cruise 🤍 aici.
Sauna este considerată o parte fundamentală a tradițiilor finlandeze și joacă un rol esențial în sănătatea, socializarea și spiritualitatea localnicilor. Tradiția saunei a fost influențată de nevoia de a face baie și a curăța corpul în mod eficient într-un climat rece. De-a lungul timpului, saunele au evoluat și au ajuns la ceea ce cunoaștem astăzi.
Experiența tradițională finlandeză include löyly - aburul creat atunci când se toarnă apă peste pietrele fierbinți.
Fun facts:
- În Finlanda, sauna este o activitate socială de grup și reprezintă un loc de relaxare și de consolidare a legăturilor sociale. În tradițiile vechi, adesea în sauna se luau decizii importante sau se semnau acorduri.
- Sauna este profund legată de starea de bine și de sănătatea mentală și fizică.
- În tradițiile finlandeze, sauna a fost privită și ca un loc sacru. În trecut, se considera că sauna era un loc în care spiritul omului și al naturii se întâlnesc, iar la ieșirea din sauna, persoanele se simțeau „renăscute” sau purificate.
- În prezent, aproape fiecare casă din Finlanda are o saună proprie, iar majoritatea hotelurilor și spa-urilor din țară includ saune pentru turiști.
- Deși sauna este originară din Finlanda, tradiții similare se regăsesc și în alte culturi nordice, cum ar fi în Suedia (bastu), sau în Rusia (banya).
Santa Claus Village
Un loc cam turistic pentru gustul nostru, însă merită descoperit, e Santa Claus Village, unde te poți plimba și descoperi o gamă largă de activități și experiențe (întâlnirea cu Moș Crăciun, poșta oficială a lui Moș Crăciun de unde poți trimite scrisori, tururi ghidate pentru activități de iarnă, igluuri de sticlă, shopping și suveniruri etc.).
Pe mine m-au atras cel mai mult Traversarea liniei Cercului Polar și Santa's Salmon Place.
Satul este construit exact pe Cercul Arctic, iar o linie traversează zona, unde poți călca oficial „dincolo de Cercul Polar”. Îți poate oferi un sentiment plăcut să pășești simbolic granița unei regiuni geografice extreme, unde, cel puțin o zi pe an, soarele nu apune vara și nu răsare iarna.
Santa's Salmon Place, un restaurant tradițional lapon, unde specialitatea casei este somonul proaspăt, gătit la foc deschis într-un kota.
Pentru laponi, pescuitul este o activitate esențială pentru supraviețuire. Gătitul la foc deschis, în special în corturile tradiționale, era modul lor de a prepara hrana într-un mod simplu și eficient, chiar și în condiții extreme de temperatură. Somonul este prins în țăruși de lemn și gătit încet deasupra flăcărilor, ceea ce îi conferă o aromă de fum specifică, dar și ajută la conservarea lui pentru perioade mai lungi, lucru esențial în regiunile reci și izolate.
Meniul este simplu, dar suficient cât să îți ofere o incursiune autentică în bucătăria laponă.
- Somon la grătar: Servit cu pâine caldă și salată de cartofi - 25,00 €
- Brânză tradițională laponă: Servită cu dulceață mur pitic (zmeură de munte – este un fruct de tundră, care crește în regiunile nordice) - 6,00 €
- Cheesecake scandinav: Desert specific regiunii - 7,00 €
Restaurantul păstrează un décor rustic și cald, menit să îți amintească o parte a identității indigenilor Sami și stilul lor de viață bazat pe natură și pe folosirea resurselor locale într-un mod sustenabil.
Ounasvaara Hill: natură și aventură
Și dacă tot am amintit de natură, la doar 2-3 km de centrul Rovaniemi este situat Ounasvaara Hill, un loc preferat pentru iubitorii de natură și sport atât iarna, cât și vara. Poți face drumeții și trasee de ciclism montan, și se organizează multe competiții sportive locale și internaționale, inclusiv sărituri cu schiurile.
Traseele sunt foarte bine marcate și amenajate și fac din Ounasvaara un loc bun pentru diverse activități în aer liber. Există și un parc de aventură cu tiroliane și trasee suspendate, ba chiar găsești la începutul traseului o zonă amenajată cu echipamente de fitness, cum ar fi bare pentru tracțiuni, și diverse obiecte care pot fi folosite pentru antrenamente de forță, precum bolovani sau greutăți improvizate.
Tips:
- Puncte panoramice - există mai multe puncte de belvedere, ideale pentru picnicuri sau pentru a te bucura de apusurile spectaculoase, la fel cum am făcut și noi 🤍
- Este popular și pentru Midnight Sun, când soarele nu apune timp de câteva săptămâni vara, oferind oportunități unice pentru drumeții de noapte.
- Vizionarea aurorei boreale - datorită poziției sale ridicate și lipsei poluării luminoase, poate fi un loc excelent pentru a observa aurora boreală.
- Există și un public laavu în apropierea turnului de observație, unde turiștii sau localnicii pot să ia o pauză și să se relaxeze în jurul focului. Laavurile sunt o parte integrantă a “metsa” (viața în pădure), iar acest concept se aliniază perfect cu spiritul de iubire pentru natură al finlandezilor.
Laponia este un loc unde trecutul și prezentul coexistă armonios. E un tărâm unde tradițiile vechi încă trăiesc și natura te îmbrățișează în cea mai pură formă. Apusurile și răsăriturile, istoria renilor, pădurile dense, luminile nordice, m-au cucerit profund. Aici încă simți cu adevărat conexiunea cu pământul și îți aduce o pace rar întâlnită în lumea modernă.
